Vrachtwagenchauffeur Lelystad reist door oorlogsgebied Oekraïne: ‘Dankbaar dat ik dit namens hem mag doen’

8 maart, Lviv

“Er was heel weinig verkeer aan de grens met Oekraïne, dus we konden vrijwel onmiddellijk oversteken. We vervolgen onze reis richting Lviv. Ik was op zoek naar een winkel om de remlichten van mijn aanhanger te repareren, die vlak voor vertrek kapot waren gegaan. In de eerste twee garages was geen plek, maar op een TIR-parkeerplaats met garage had ik meer geluk. Ze waren meteen bereid om te helpen en na wat meten en zoeken kreeg een monteur de verlichting weer werkend. Toen ik de rekening ging betalen, weigerde Oleg, de eigenaar, te betalen. Uit dankbaarheid heb ik een kinderpakket voor uw zoon achtergelaten.’

9 maart Kiev

‘Na een hartelijk afscheid van mijn nieuwe vrienden vervolgde ik mijn reis richting Kiev. Onderweg kreeg ik de gelegenheid om soep en bijbels uit te delen aan de soldaten die naar het front gingen. De soldaten toonden groot respect voor mijn komst. Ze adviseerden mij goed voor mezelf te zorgen voordat ik mijn reis voortzette.’

11 maart, Merefa

‘Vandaag bezocht ik samen met mijn vriendin Misja een gebroken gezin. Zes kinderen, in de steek gelaten door hun ouders die kampen met een alcohol- en drugsverslaving, worden nu liefdevol opgevangen door de plaatselijke kerk in Merefa. We hebben pakketjes kunnen bezorgen bij de kinderen, en ze waren er erg blij mee.’

13 maart, Koepiansk

‘Bij aankomst sloten we ons aan bij een groep vrijwilligers die dagelijks in Kupiansk actief zijn. Samen gingen we naar de stadswijken om voedselpakketten uit te delen. We hebben vier locaties bezocht en aan ongeveer 300 mensen voedselpakketten kunnen verstrekken.’

15 maart, Dnipro

‘Een paar vrienden verwelkomden mij in Dnipro. Na het eten bezocht ik enkele families die de Donbass-regio waren ontvlucht. Daar werden we geconfronteerd met verdrietige situaties, waarin ik wenste dat ik meer kon doen. Toen vertrok ik naar Cherson. Er mag niet harder dan 75 km/uur worden gereden, anders gaat de aanhanger slingeren. Ik waardeer het dat het zo vol zit met voedselpakketten. Toen ik een school passeerde waar kinderen buiten speelden, besloot ik om te draaien en ze te verrassen met rugzakken met leuke dingen. Het resultaat? Gezichten van blije kinderen en een huilende juf. “Ik ben dankbaar dat ik dit namens jullie allemaal mag doen.”

Zaterdag 16 maart, Cherson

‘Er zijn de hele dag rellen geweest in Kherson, met veelvuldige beschietingen. Tweemaal landde een granaat verschrikkelijk dichtbij. Ik hoorde het gezoem van raketten, gevolgd door luide explosies. Het is echter merkbaar drukker op straat dan tijdens mijn vorige bezoek. Veel mensen keren terug omdat ze nergens anders in Oekraïne huisvesting kunnen betalen. Vandaag staat een laatste bezoek aan Cherson gepland. Ik ben eerder bij haar geweest. ‘Babushka’, of grootmoeder, was blij mij te zien en hield mijn hand stevig vast tijdens het bezoek.

Ondersteuning voor Arend Steller

Arend Steller vervolgt zijn weg door de Karpaten naar Uzhgorod, aan de grens met Slowakije. Dan hoopt hij veilig naar huis terug te keren. Iedereen die zijn of haar missie wil steunen, kan een donatie overmaken op rekeningnummer NL60SNSB 8840 0916 53 tnv Arend Steller, Aid Ukraine.