Korthout verbreekt de stilte over misbruik in bewegend boek

Het is beter om tien valse alarmen te hebben dan één ernstig beschadigd kind

Hermans hartverscheurende verhaal begon in zijn zevende levensjaar. Het werd er niet beter op toen ze in 1983 het huis verliet en haar moeder confronteerde met de waarheid over het misbruik van haar man. Ondanks zijn moedige stap richting gerechtigheid, stond hij er vaak alleen voor vanwege de ontkenning van zijn moeder en de angstaanjagende macht van zijn misbruiker. Na jaren van stilte besloot Herman dat het tijd was om zijn verhaal te vertellen, niet alleen voor zichzelf, maar ook voor anderen die zich in een soortgelijke situatie bevinden. “Het is goed om het op te zeggen. Ik heb het altijd ontkend. Maar het is wel waar”, vult Herman aan, die als voorzitter van de zakenclub een bekend gezicht was bij voetbalclub AZ.

Eerlijk

Het boek ‘Don’t Touch, Don’t Clean’ biedt een openhartig verslag van Hermans ervaringen, waarbij geen detail onbesproken blijft. Het is een boek in de categorie ‘noem de olifant in de kamer’. “Ik vind dat je alles moet kunnen zeggen, zodat mensen weten waar het over gaat en wat er werkelijk aan de hand is”, vult Herman aan. En dit waar gaat het over? Over een jongen die door zijn stiefvader werd gemanipuleerd en mishandeld en daardoor jarenlang getraumatiseerd was. Uiteindelijk, maar voor Herman en vele andere slachtoffers te laat, kwam er een vorm van gerechtigheid: “In 1995 stierf mijn stiefvader lang na zijn arrestatie, ik weet niet waarom.”

Boekomslag; klik om het boek te kopen – (Foto: meegeleverd)

Motivatie

Korthout wil met zijn boek een inspiratie zijn voor anderen om te laten zien hoe deze ellende het hoofd kan worden geboden. Ze schreef het met de bedoeling ouders, verzorgers en nannies bewust te maken van gedragsveranderingen bij kinderen en hen aan te moedigen actie te ondernemen. “Het zou beter zijn om tien valse alarmen te hebben dan één ernstig gewond kind”, vervolgt Herman. Het boek biedt ook steun aan degenen die getraumatiseerd zijn door soortgelijk misbruik, met de boodschap dat er hoop is en dat ze kunnen overleven. “Ik heb mijn geluk gevonden. En zet het verleden opzij. Ook jij kunt hier succesvol in zijn. Je kunt overleven”, zegt Herman, nog steeds aan het bijkomen van oude wonden die opengaan tijdens het interview. Vooral als het om de dertien jaar jongere Herman’s buurjongen gaat die, zo bleek later, ook door zijn stiefvader was misbruikt. Herman vult zich aan.

Trauma

Zichtbaar ontroerd vervolgt Herman zijn verhaal, iets wat aangeeft dat het nog steeds diepgaand is. Niks slechts. Het schrijven van het boek was dan ook geen gemakkelijke taak, maar met de steun van zijn vrouw Monique en de hulp van redacteur Tom Staal kon hij zijn verhaal op papier zetten. Hij verbrak de stilte en liet zijn stem horen, niet alleen voor hemzelf, maar voor iedereen die hetzelfde heeft meegemaakt. En bovenal wil ik laten zien dat je hier ook positief naar kunt kijken: ‘Je kunt voor de trein springen of je vasthouden en boven je trauma uitstijgen’, zegt Herman.

Wie is Herman?

Sommigen kennen Herman wellicht van zijn betrokkenheid als enthousiast voorzitter van de Business Club van AZ. Anderen wellicht als zelfstandig ondernemer bij Xerox, dat in 1993 begon en gevestigd was in Heerhugowaard. Ook Herman heeft hier zo’n vijftien jaar gewoond. Glimlachend, sociaal en altijd uiterst betrokken en empathisch vanuit zijn vakgebied. De wereld leek naar hem te glimlachen. Maar zoals zo vaak: niets is wat het lijkt. “Beoordeel een boek niet op zijn kaft” geldt zeker voor Herman. Na zoveel jaren is het best spannend, maar voor Herman is het vooral een opluchting dat het eindelijk geschreven is. Herman woont nu met zijn vrouw in Amsterdam, vlakbij Schiphol. ”Mijn vrouw zorgt voor de tuin. Ik ben de domme helper die uiteindelijk de wortels uittrekt in plaats van het onkruid. Het is echt gebeurd”, lacht Herman, die hier uiteraard de lol van inziet.

Win een boek

Zijn boek met alle details over deze donkere periode uit zijn leven valt in de categorie ‘de olifant in de kamer een naam geven’ en een moet lezen voor iedereen die meer wil weten over seksueel misbruik en manipulatief gedrag. Stuur Herman een e-mail waarin je uitlegt waarom jij vindt dat jij een gratis boek verdient. De schrijver stelt naar aanleiding van reacties op dit artikel een reeks gratis boeken beschikbaar via: [email protected].

Bent u niet thuis in de digitale wereld, dan kunt u Herman ook telefonisch bereiken op: (06) 17 38 58 82.