Transport Online – Moederbedrijf Albert Heijn ziet de winst fors dalen

ZAANDAM – (update 09:37) Retailgroep Ahold Delhaize boekte de laatste drie maanden van vorig jaar een veel lagere winst dan het jaar ervoor. Het moederbedrijf van supermarkten als Albert Heijn en Delhaize en de webwinkel Bol kreeg te maken met hogere kosten. Daarnaast hadden boekhoudkundige verliezen op de verkoop van de Amerikaanse online supermarkt FreshDirect invloed op het nettoresultaat.

Supermarkten als Albert Heijn krijgen vanaf 2022 bijvoorbeeld te maken met hogere materiaalkosten, mede door de oorlog in Oekraïne. Ook de loonkosten stijgen. Vooral in Europa resulteerde dit in lagere winstmarges voor Ahold Delhaize dan een jaar eerder.

Tegelijkertijd richtte de supermarktgroep zich op het aanbieden van goedkopere producten aan klanten die een hoge inflatie in hun portemonnee voelen, om zo marktaandeel te behouden of te vergroten. Volgens CEO Frans Müller leidde dit in het vierde kwartaal tot de eerste stijging van het volume van de verkochte producten in Europa in twee jaar bij enkele supermarktketens. Dit was onder meer het geval bij Albert Heijn. In voorgaande kwartalen waren supermarkten vooral afhankelijk van hogere prijzen om de omzet te verhogen.

De omzet in het vierde kwartaal bedroeg 23 miljard euro. Gecorrigeerd voor wisselkoerseffecten betekent dit een stijging van een kleine 2 procent. Vervolgens behaalde de groep een nettowinst van 451 miljoen euro, ruim 40 procent minder dan het resultaat van vorig jaar. Daarbij speelde mee dat Ahold Delhaize 250 miljoen euro verloor door de verkoop van FreshDirect aan het snelle bezorgbedrijf Getir.

Müller spreekt van een goed vierde kwartaal voor de hele groep, maar is vooral in Europa nog steeds niet tevreden over de winstgevendheid. “We zijn nog ver verwijderd van waar we vandaan komen”, zei hij, verwijzend naar een onderliggende winst van 3,7 cent per euro. “Dat is niet veel.”

Supermarkten zijn inmiddels verwikkeld in een strijd met vooral A-merkleveranciers over de prijs waartegen hun producten in de schappen verschijnen. Concurrent Jumbo waarschuwde eerder deze maand al dat bijvoorbeeld de chocolade van Milka en de groenten van Bonduelle soms niet leverbaar zijn omdat prijsonderhandelingen lastig zijn.

“Gesprekken met leveranciers verlopen nog steeds erg moeizaam”, beaamt Müller, die niet duidelijk maakt of sommige merken ook minder verkrijgbaar zullen zijn bij Albert Heijn. “We moeten enorm concurreren met de prijsstijging, die ook voor klanten lastig te verteren is.” Ahold Delhaize zegt vorig jaar ruim €1,2 miljard aan kosten te hebben bespaard om de prijzen laag te houden.