Het uitreikingsfeest begint in Helmond

Momenteel ontstaan ​​er nieuwe politieke partijen in Helmond. En dat allemaal vanwege een schoolopdracht op het Carolus Boromeus College. Daar kregen 4VWO-leerlingen de opdracht een campagne te starten rond een algemeen maatschappelijk vraagstuk. Dus ook de Prijzenmatch, opgericht door Mika Mertens, Pim van Mierlo, Koen Mathijssen, Tom Vrolijk, Mees Geurts en Timo Menken, ging aan de slag.

“De campagne van de Prijspartij heeft tot doel lagere prijzen voor voedsel in de supermarkten te realiseren”, zeggen Mika, Pim en Koen van Dit is Helmond. “Het is gek dat bepaalde groepen mensen steeds minder gezond voedsel kunnen kopen. Verse, gezonde, onverpakte groenten zijn uiteindelijk veel duurder dan snelle, ongezonde tussendoortjes. “Wij zijn van mening dat de overheid de regionale markten moet reguleren, zodat de productprijzen niet stijgen.” Volgens Dit is Helmond een goed doelwit, maar hoe willen ze de overheid bereiken? “We hebben een online petitie gemaakt om handtekeningen te verzamelen. In onze petitie leggen we de lezer uit wat we willen bereiken.”

Van probleem naar verzoek

De zes kregen van de school de opdracht om na te denken over wat nu een groot maatschappelijk probleem is in Helmond. Ze ontdekten al snel de hoge prijzen van gezond voedsel. Hierop volgde het bevel om een ​​petitie te starten. Dat kostte nogal wat moeite. “We hebben een website gemaakt waarin we uitleggen wat het probleem is en hoe mensen er landelijk over denken. En dat we vooral op regionaal niveau willen werken. En nu dringen we aan op handtekeningen. Hoe meer u tekent, hoe meer wij als bewoners laten zien dat we er iets mee gedaan willen hebben. In de school hangen borden met een QR-code. Wij roepen iedereen op om de petitie in te vullen.”

Tegenstrijdige belangen

“Zonder de overheid is het onmogelijk om de prijzen te verlagen. Er zijn te veel tegenstrijdige belangen. Supermarkten willen de prijzen zo hoog mogelijk houden zonder dat klanten zich tot de concurrent wenden. Klanten willen dat de prijzen zo laag mogelijk of zelfs lager worden gehouden. Mensen kiezen vaak voor ongezonde en goedkope producten in plaats van gezonde voeding”, leggen ze uit. “Volgende week zullen wij de petitie met handtekeningen overhandigen aan de gemeente. De gemeente kan niet zomaar iets aan ons verzoek doen, maar kan wel druk uitoefenen op de provincie. Het heeft controle over het regionale economische beleid. Ze bepalen bijvoorbeeld het gemak van het vervaardigen en transporteren van producten. En dat heeft weer impact op de inkoop-, transport- en opslagkosten. Hoe lager deze kosten zijn, hoe goedkoper een supermarkt het product kan verkopen.”

Van mondiaal naar regionaal

“Geopolitieke situaties en klimaatverandering beïnvloeden de voedselprijzen over de hele wereld. Experts denken dat de prijsstijgingen volgend jaar zullen eindigen. Maar het is niet te verwachten dat de prijsdalingen zullen aanhouden. Mensen hebben simpelweg minder te besteden. De voedselbank lijkt noodzakelijker dan voorheen. Op nationaal niveau wordt al veel gedaan om de koopkracht te beschermen. Maar wij willen terug naar onze eigen omgeving. Bekijk hoe we oplossingen op regionaal niveau kunnen implementeren. En we willen ook dat mensen bewuster omgaan met hun uitgaven.” Uiteindelijk hebben we samen gelachen om Mika’s grote dorst. Hij dronk tijdens het interview slechts bijna twee liter water. ‘Ja,’ zegt hij. “Als het een liter koffie was geweest, was het een hele dure gast geweest. Daarom gaan we richting lagere consumentenprijzen.”

Foto’s: Hans Choufoer