Omroep Flevoland – Nieuws – Het karakteristieke kunstwerk De Tong in Knardijk wordt opnieuw ontdaan van zijn koperen huid

Een verrassend gezicht voor wie op de A6 tussen Almere en Lelystad rijdt: het metershoge kunstwerk De Tong, dat pal naast de snelweg in Knardijk staat, is vernield. Het beeld is gemaakt van staal en koperdraad en de onderste helft is gestript.

Een Almere-inwoner, die elke ochtend rond Knardijk fietst, ontdekte de vernieling zondagochtend: “Gisteren was er niets aan de hand. Nu is het beeld opeens naakt. Ik denk dat het koper is gestolen en het lijkt erop dat ze dat nogal grof hebben gedaan.” Daarom vielen de vermeende dieven ‘s middags of’ s nachts aan. En dat zou niet de eerste keer zijn.

Afmeerbanden en stukken staal.
Na de reportage van Almeerder ging een journalist van Omroep Flevoland op onderzoek uit in Knardijk en trof daar resten van de vernieling aan. Op de grond onder het ‘naakte’ beeld lag een bundel kabelbinders en stukken staal van het frame. Hoe groot de schade is, is nog niet duidelijk.

Voorbijgangers vinden het een schande: “Ik weet niet wat het voorstelt, maar het is jammer dat het kapot is”, zegt een man. “Ik denk niet dat er op is geregend of dat het is weggeblazen. Het is heel goed mogelijk dat het is gestolen.” Ook een andere voorbijganger beaamt dat het zonde is: “Het is een kunstwerk voor ons allemaal. En het is een punt dat vanaf de A6 goed te zien is.”

Het is niet de eerste keer
Ook de koperdraad die om het frame was gewikkeld, werd in 2006 door dieven doorgesneden en gestolen. Het beeld werd later verwijderd voor restauratie. Het kunstwerk kostte toen bijna een kwart miljoen om te restaureren. In 2010 keerde hij terug naar het dok.

Vervolgens zijn vrijwel een groot aantal beveiligingsmaatregelen aangebracht, waaronder verlichting en een camerasysteem. In 2012 werd ook verlichting gestolen en vond er verdere vernieling plaats aan het bouwwerk. Het kunstwerk bleef daarna tot 2020 onverlicht, maar relatief ongestoord op de vertrouwde locatie langs de snelweg.

Dat jaar stak de wind toe. En omdat de structuur al verzwakt was, blies De Tong scheef. Hierna duurde het jaren voordat er een besluit werd genomen over het retourneren van het kunstwerk.

De Tong werd een politiek speeltje. Deze keer kostte het ook honderdduizenden om de structuur te herstellen. In februari vorig jaar werd hij opnieuw verheven tot Knardijk. Het is niet bekend of er sindsdien een beveiligingssysteem is geïnstalleerd.

beledigende naam
Er zijn in de provinciale politiek lange discussies gevoerd over de naam en betekenis van het kopergroene kunstwerk. Voorheen heette het werk ‘De Tong van Lucifer’ en werd het echt gezien als de tong van de duivel. Christelijke partijen, vooral de SGP, profiteerden van de laatste keer dat zij werd hersteld om tegen de terugkeer ervan te pleiten. Daarom werd de naam enkele jaren geleden veranderd in simpelweg De Tong.

We spraken destijds met de zoon van de oorspronkelijke kunstenaar over de naam van het kunstwerk. Volgens Gijs de Wint was het nooit de bedoeling van zijn vader om met de duivel om te gaan.