Onze vriend, erelid en raadslid Bert Meulenberg is overleden

🔊 Lees hardop

Bert werd in 2005 lid van de Stadspartij. Mario Hegger ontdekte al snel zijn interesse in de Purmerendse politiek. Bij Stadspartij Purmerend werd Bert al snel een actief lid met visie en doorzettingsvermogen. Hij besefte al snel dat in de gemeenteraad van Purmerend, zoals dat zo suggestief heet, ‘de hazen lopen’.

Bijgedragen aan het verkiezingsprogramma voor de periode 2010-2024. Bij de gemeenteraadsverkiezingen werden drie zetels behaald en werd Bert verkozen tot raadslid. De financiële ervaring van de Stadspartij paste bij het bestuur waar de VVD (toen nog de grootste partij) naar streefde. Roald Helm werd het eerste raadslid van de City Party.
Bert deed al mee aan overleg om tot een regeerakkoord te komen. Mede dankzij hun bijdragen zijn veel punten uit ons verkiezingsprogramma overgenomen.

Mensen staan ​​centraal

Daarnaast was Bert Meulenberg actief in diverse raden van bestuur en maatschappelijke organisaties. Hij zette zich met een groot hart in voor maatschappelijke vraagstukken en sport. Denk aan de Purmer Korfbalvereniging, voetbalclub De Wherevogels of de Marijke Stichting voor activiteiten voor 55-plussers.
Bert stelde de belangen van het individu en de bredere Purmerendse bevolking centraal in al zijn denken en handelen.

In 2014 behaalde de Stadspartij Purmerend het grootste aantal zetels (8) bij de gemeenteraadsverkiezingen. Tot dan toe hadden we één raadslid, Roald Helm, maar nu hadden we er twee, Roald Helm en Mario Hegger. Bert had nu goed inzicht in hoe hij een regeerakkoord vorm moest geven, terwijl hij overlegde met de beoogde coalitiepartners. En wederom wist hij er duidelijk de nadruk van onze partij op te leggen. Bert werd ook voorzitter van de partij.
De Stadspartij stelde bij al haar acties altijd het werk van buitenaf op de eerste plaats. Dat betekent in de eerste plaats bewoners de kans geven om te reageren op plannen of initiatieven te nemen, goed naar hen te luisteren en pas een besluit te nemen: ‘doe het, doe het niet’ als de haalbaarheid ervan is aangetoond. Bert hechtte altijd belang aan dit uitgangspunt en leidde deze manier van werken ook in de gemeenteraad.

In 2018 verminderde de Stadspartij haar aantal zetels van 8 naar 6, maar werd coalitiepartner in de raad met één raadslid, Mario Hegger. Bert werd opnieuw voorzitter van de partij.

Fusie van gemeenten Purmerend en Beemster

Er werd een speciaal evenement aangekondigd. De fusie van de gemeenten Beemster en Purmerend.
De bijdrage van Bert aan dit fusieproces was aanzienlijk. De goede relaties die hij opbouwde met de vertegenwoordigers van de Beemster Polderpartij, de toenmalige grootste partij in de Beemster, brachten beide partijen ertoe hun krachten te bundelen en als één partij, de Stadsfeest-Beemster Polderpartij, deel te nemen aan de herverdelingsverkiezingen. Bert Meulenberg (Stadspartij) en Nico de Lange (BPP) bundelen hun krachten, met enige ceremonie, op een voor beide gemeenten traditionele plek, de Poelbrug, over de Beemsterringvaart: de verbinding tussen Purmerend en Beemster. Samen sterk blijven als lokale Partij.

Bij de verkiezingen van november 2021 won de Stadspartij-BPP negen zetels. Opnieuw was het Bert die de coalitieonderhandelingen leidde en deze met succes naar een nieuwe raad leidde. Nu weer met twee raadsleden uit onze partij, Mario Hegger en Coen Lageveen.
Bert realiseerde zich dat de nominale fusie van twee cultureel verschillende gemeenten niet direct leidt tot één gemeente voor de inwoners. Daarom werd het doel gesteld om er alles aan te doen om van Purmerend een gemeente te maken. Hij kondigde ook aan dat dit zijn vierde en laatste termijn als raadslid zal zijn. Hij droeg het voorzitterschap van de fractie over aan Barbara Jonk.
Hun inspanningen waren er ook op gericht om kennis uit het dossier over te dragen en toe te passen op jonge talenten. Hij positioneerde zich regelmatig als ‘advocaat van de duivel’ en bleef de drijvende kracht achter het contact met bewoners en de jaarlijkse Stadspartij Studiedag. Zijn rol als plaatsvervangend voorzitter van de gemeenteraad van Purmerend vervulde hij efficiënt en plezierig.

Helaas heeft Bert deze raadsperiode niet kunnen volbrengen.

Vorig jaar deed zich een slopende ziekte voor die hem aanvankelijk tussen hoop en angst liet leven. Tot het niet meer mogelijk was, werkte hij voor de inwoners en ondernemers van onze gemeente in het gemeentehuis en in de Stadspartij-Beemsterpolderfractie. Hij stierf op 18 oktober.
We hebben op tragische wijze een vriend verloren en zullen hem nog lang herinneren.