Afscheid van de ondernemer, verbinder, ambitieus en directeur bij uitstek

Door Dirk Karten

Toni ‘R’. Voorkomen. Vergeet nooit de R te vermelden in de naam, die staat voor zijn middelste naam: René. Zaandammer was de eerste centrumdirecteur van Nederland. Zij werd onder meer voorzitter van KNOV in het district Zaanstreek, vice-voorzitter van de Kamer van Koophandel, lid van het bestuur van de stichting Vrienden van Molen Held Jozua en lid van de jury/voorzitter van de verkiezing voor de Beste Zakenvrouw van Zaanse. Ton werd commercieel adviseur van de Rabobank en verzorgde de public relations en communicatie. De lijst met bestuursfuncties is lang en indrukwekkend.

Ondernemer bij uitstek

Ton R. Vermij was eveneens een zakenman bij uitstek. Veel autobezitters wisten hun Autoton onderdelenwinkel in Zuiddijk te vinden. Bovendien was Ton een gemotiveerde en kundige bestuurder. Connector. Ambitieus. Geboren op 28 februari 1946 als zoon van Jelle Foeke Vermij en Truus Plekenpol. Kruidenier aan de Krugerstraat 49 in Zaandam die ook een brood- en straatventerwijk had.

De hoek

Zijn grootste passie was ongetwijfeld de Zaanse Ondernemersvereniging De Corner. Hij werd vanaf dag één (1986) lid van De Corner en vervulde resoluut de rol van PR-commissielid en secretaris. En laten we zijn rol als fotograaf tijdens zakelijke bijeenkomsten niet vergeten. Met onuitputtelijke energie werkte hij aan de groei van ‘zijn’ businessclub.

Naast de koninklijke onderscheiding als lid in de Orde van Oranje-Nassau ontving Zaandammer de erepenning van de gemeente Zaanstad.

Perfectionist

Ton was daarnaast een perfectionist. Als je hem interviewde, lagen er altijd een heleboel mappen klaar met informatie over de onderwerpen die hij wilde behandelen. Duidelijk in de volgorde van hoe hij het gesprek structureerde. Ton regisseerde de publicaties tot in de puntjes zoals hij wilde. Hij gaf ook zijn eerlijke mening over de dingen die hij niet leuk vond als hem de ‘verkeerde’ vragen werden gesteld.

Nadat hij om gezondheidsredenen afscheid had genomen van De Corner, bleef Ton tot het einde toe nieuws doorgeven aan de redactie van Nieuwsblad Zaanstad. ‘Dirk, dit is geweldig nieuws voor jouw krant! Ik heb al contact opgenomen, ze weten dat je gaat bellen.’ Wee je als je het niet meteen hebt gedaan! Want: ‘niet opgeven, doorgaan!’

In het artikel van vorig jaar waarin Ton na 37 jaar afscheid nam van zijn baan als secretaris van De Corner, voegde de journalist eraan toe: ‘Je maakt hier toch geen snikverhaal van, hè? Er zijn nog veel leuke dingen die ik wil doen.Helaas mocht hij dat lange tijd niet doen. Rust zacht, lieve Ton.

Iedereen die de laatste eer wil bewijzen aan Ton R. Vermij kan dat doen op woensdag 31 juli om 16.00 uur in het Uitvaartcentrum Zaandam, Jan van Scorelstraat 9.