Deelnemers VNG Jaarcongres ook in Oudewater – IJsselbode.nl

Donderdag 4 juli, 12.00 uur

Algemeen

Aad Kuiper

Niet alle deelnemers aan het VNG Jaarcongres kwamen naar Oudewater, het waren er maar liefst 3.200. Ongeveer vijftig van hen arriveerden afgelopen dinsdag in de kleine maar magische stad Hollandse IJssel. Deze conferentie, georganiseerd door de gemeenten Alphen, Gouda en Woerden, vond plaats in de buurt, met name op het Hazerswoude-Dorp International Trade Centre nabij Hoogeveen Plants, hoewel er ook elders bijeenkomsten plaatsvonden.

Burgemeester Danny de Vries van Oudewater sprak bijvoorbeeld in Gouda over diversiteit en inclusiviteit; Hoe kan het ook anders?! na de opening van de nieuwe tentoonstelling met die naam in Museum Heksenwaag, die ongeveer twee weken geleden plaatsvond. Er waren vertegenwoordigers van vrijwel alle 342 gemeenten in Nederland: vooral burgemeesters en wethouders. Naast vergaderen en conferenties bijwonen, maakten ze ook groepsrondleidingen door de omgeving. Dit geldt ook voor Oudewater.

Verbeelding

De kosten van zo’n jaarvergadering zijn behoorlijk hoog, want naast het inrichten van zo’n vergaderruimte en de behoeften van het interne personeel zijn er zo’n 1.500 hotelkamers geboekt en 75 touringcars gehuurd, wat geen geringe prestatie is. Maar zeker een jaarlijks congres of algemene ledenvergadering heeft een positieve impact; anders zou zo’n bijeenkomst sinds 1918 niet bijna jaarlijks zijn gehouden. Elk jaar is er een ander conferentieonderwerp; dit jaar is dat ‘de kracht van de verbeelding’, want zoals Sharon Dijksma, voorzitter van de VNG, in haar voorwoord zei: ‘Verbeelding is essentieel om de stap voorwaarts te zetten die we in onze samenwerkingsstrategie hebben gezet.’ Het gaat erom jezelf de vragen te stellen: “In wat voor land willen we in de toekomst leven?” en ‘Wat willen we nalaten aan toekomstige generaties?’. Met een krachtige toekomstvisie kunnen we echt het verschil maken op belangrijke transitievraagstukken en bewoners, partners en stakeholders meekrijgen in onze ambities.’

Bezoek aan Oudewater

Dinsdagochtend was in Hazerswoude Mark Tuitert op de show. Na zijn carrière als kunstschaatser schreef deze Olympisch kampioen de boeken ‘Drive’ en ‘Flow’, gebaseerd op de wijsheid van de stoïcijnse filosofie. ‘Hoe kun je in een rebelse praktijk je dromen waarmaken?’ Maar naast het luisteren naar meeslepende toespraken, bijeenkomsten en overleg moest er ook tijd zijn voor ontspanning. Zo’n vijftig burgemeesters en wethouders uit verschillende delen van het land kwamen dinsdagmiddag per touringcar aan op de Johan J. Vierbergenweg in Oudewater, waar ze een tas met de typische Oudewaterse inhoud overhandigd kregen. Gelukkig zat er ook nog een flesje water in, want het was behoorlijk warm en er werd flink gewandeld. In navolging van enkele prominente Oudewaterbewoners bezochten kleine groepjes het gemeentehuis, waar Nettie Stoppelenburg sprak over de Oudewaterse moord, het Heksenwaag Museum, waar wethouder Walther Kok bezoekers rondleidde, en het Touwmuseum, waar drie deskundigen de gasten een korte blik lieten werpen op hoe het verhaal van Oudewater en het touw met elkaar verbonden zijn. Terwijl Margo Stekelenburg van dit museum liet zien hoe je met het touwtje een touw vastbindt, zei een van de gasten: “Ook hier moet je fantasie voor hebben, om zoiets te bedenken!” Maar na te hebben genoten van een heerlijk ijsje konden de bezoekers ook genieten van een boottochtje op de Geelbuik, met schipper Theo Boere en gids Wil de Vries. En ze genoten ervan, zo blijkt uit de foto’s. Na zo’n wervelend bezoek weet TIP uit ervaring dat mensen vaak zo onder de indruk zijn van “de magie van Oudewater” dat ze graag terug willen keren. De inwoners van Oudewater zullen hen ongetwijfeld met open armen ontvangen.

Burgemeester De Vries zei na afloop: “Het VNG-congres van de afgelopen dagen in het Groene Hart met bestuurders uit het hele land, vooral voor de deelnemers die het grote programma in Oudewater mochten bijwonen, was een groot succes.”