Gouds Dagblad | Gouda’s spijtbetuiging over zijn slavernijverleden

Ook maandagmiddag sprak het college van burgemeester en wethouders van Gouda zijn spijt uit tijdens de 3e Keti Koti met bijna 300 bezoekers in twee zalen van Cultuurhuis Garenspinnerij. ‘Het spijt ons hiervoor. Wij schamen ons ervoor. Dit had niet mogen gebeuren”, aldus de gemeente Gouda.

Bewustwording van het pijnlijke hoofdstuk uit de geschiedenis van Gouda, erkenning van het leed dat de bevolking van toen wordt aangedaan en strijd tegen racisme, discriminatie en uitbuiting in Gouda vandaag: samen met maatschappelijke organisaties en historische verenigingen ontwikkelt het gemeentebestuur van Gouda een plan om de problemen aan te pakken de vroegere koloniale en slavensituatie van de stad.

Ook wordt gedacht aan de mogelijkheid om een ​​gedenkplaats te creëren en teksten en toelichtingen te geven bij monumenten en kunstwerken in de openbare ruimte, zoals het monument voor Cornelis en Frederik van Houtman in het Houtmansplantsoen. Dit herinnert aan de handelsgeest van de broers en verleent VOC-zeilers de status van helden, maar het monument vermeldt (nog) niet de andere kant van het verhaal: dat zij vaak op brute wijze de weg vrijmaakten voor de latere kolonisatie van Indonesië.

Ook de (onafhankelijke) straatnaamcommissie van de gemeente onderzoekt de mogelijkheid om meerdere straten in Gouda te vernoemen naar slaven die verband houden met de geschiedenis van Gouda.

Passende erkenning
Burgemeester Pieter Verhoeve maakte deze vervolgstappen vandaag (maandag 1 juli) bekend in zijn toespraak ter gelegenheid van de afschaffing van de slavernij (Keti Koti) in Cultuurhuis Garenspinnerij. Ook werd de gemeenteraad bijgepraat over de wijze waarop burgemeester en wethouders het slavernijverleden op een goede manier willen erkennen, om recht te doen aan de uitkomsten van de drie stadsgesprekken en het formatieve debat van de gemeenteraad over dit onderwerp.

Eind januari ontving het gemeentebestuur van het Regionaal Archief Midden-Holland de verkenning naar het koloniale en slavenverleden van Gouda. Deze verkenning, vormgegeven als een verzameling artikelen van verschillende auteurs, diende als basis voor een dialoog met de stad: diepgaande gesprekken met (onder meer) het stadsbestuur, historische verenigingen en maatschappelijke organisaties.

Dankbaarheid, nederigheid en besluitvaardigheid.
Dat werd vandaag toegelicht door burgemeester Pieter Verhoeve. “Wat het gemeentebestuur betreft passen de drie D’s: Dankbaarheid, nederigheid en besluitvaardigheid. Dankbaar voor al die activiteiten afgelopen jaar. Hoe spannend het ook was, de historische verkenning bracht een gesprek op gang dat nog niet eerder op deze manier had plaatsgevonden. Bescheiden, omdat de laatste ontdekkingen pijnlijk duidelijk maken dat wat wij nu afschuwelijk en onmenselijk vinden, te veel werd geïdentificeerd met de stadsleiders die ons voorgingen. Het spijt ons hiervoor. Wij schamen ons ervoor. Dit had niet mogen gebeuren. Er is ook ruimte voor besluitvorming.”

Samen met maatschappelijke organisaties en historische verenigingen gaat het gemeentebestuur de komende tijd de woorden onder woorden brengen. Pieter Verhoeve: “Er is nog een lange weg te gaan. Het liefst samen. In de veelkleurige natuur die onze stad letterlijk en figuurlijk al eeuwenlang kenmerkt.”

De volledige toespraak van burgemeester Pieter Verhoeve leest u op deze pagina.