Gaat het goed met de gemeente Gouda, maar ook met haar inwoners?

Door Peter van der Zwan •
ZoGouds.nl •
Zaterdag 29 juni 2024 om 10:54

Hoe goed doen Gouda-inwoners het? Het gaat goed met Gouda, zo blijkt uit een citaat uit de onlangs verschenen jaarrekening van de gemeente. Helaas kunnen we niet zeggen dat dit voor veel bewoners geldt. Gouda Vitaal is zeer verrast door het onlangs door de gemeente gepubliceerde Global Goals Dashboard.

Het aantal mensen met een minimaal tot laag inkomen is niet significant veranderd (7 tot 12 procent) en wijkt niet veel af van wat we landelijk zien. Maar bovenal zijn wij verrast door het feit dat het aantal huishoudens met problematische schulden in twee jaar tijd met ruim 10 procent is toegenomen (van 8 naar 9 procent) en het aantal mensen dat aangeeft moeite te hebben om het einde van de schuldenlast te bereiken. de maand is ook alarmerend en aanzienlijk toegenomen. In de meeste wijken ligt dit percentage inmiddels tussen de 20 en 30 procent, met uitschieters in Korte akkeren maar ook in een nieuwe wijk als Westergouwe (27/28 procent).

Ook de gemeente is verantwoordelijk voor het beperken van de kosten.

De woonlasten zijn te hoog!! Niet dat dit uitsluitend en vooral een gevolg is van de gemeentepolitiek, maar de gemeentepolitiek werkt zeker niet mee. Gouda is een van de gemeenten met de hoogste gemeentelijke kosten. Gouda Vitaal ziet het daarom ook als haar taak om deze lasten te verminderen.

Ieder jaar krijgen we te horen dat de gemeente te maken heeft met miljoenen meevallers; Dit jaar schitterde de wethouder van Financiën op de foto met een overschot van 11,1 miljoen euro in 2023. De algemene reserve gaat weer fors omhoog en er ontstaat ruimte om leuke dingen te doen. Wat leuk is, wordt echter vooral bepaald door de universiteit.

Niet iedereen kijkt er naar uit; Laten we eens denken aan de wijkmobiliteitsplannen van Korte Akkeren en Kort Haarlem. Maar ook veel duurzaamheidsmaatregelen, die we niet allemaal effectief achten. Zoals het mislukte Ecopark en de vernieuwende duurzaamheid van het Gemeentebestuur in de Markt. De vele miljoenen die daarmee gepaard gaan, staan ​​niet in verhouding tot de voordelen voor het milieu. Natuurlijk genereren deze projecten prestige, maar moeten we ons er echt door laten leiden?

Hoe betalen we het?

Tot nu toe heeft de Raad de lijn gevolgd dat belastingverlagingen gefinancierd moeten worden uit structurele overschotten. De 11,1 miljoen euro kan dus niet worden ingezet, omdat deze niet structureel is. Dit zou weinig ruimte laten voor een aanzienlijke belastingverlaging in bijvoorbeeld de komende vier jaar.

Naar aanleiding van het verwachte tekort in verband met het jaar van de ravijnen gaven twee hoogleraren van de Vrije Universiteit onlangs aan dat gemeenten hun reserves kunnen inzetten voor tijdelijke tekorten* en dus ook voor belastingvermindering. Zet bijvoorbeeld 1/20 van de reserves per jaar in over een periode van vier jaar. Ook geven zij aan dat de gemeentelijke uitgaven enigszins kunnen worden teruggebracht. Als we dit in Gouda zouden doen, zouden we de komende vier jaar bijvoorbeeld de kosten met 50 euro per jaar kunnen verlagen. Dat klinkt misschien niet zo veel, maar vergelijk het eens met de mogelijkheid die door verschillende coalitiefracties wordt geopperd om de belastingen nog verder te verhogen om de gewenste investeringen mogelijk te maken. Dan wordt het verschil al snel 100 euro.

Als wordt besloten om met behulp van de reserve de gemeentelijke kosten te verlagen, kan dit alleen gepaard gaan met een actie om gemeentelijke activiteiten en projecten met een stofkam door te nemen. Dat alleen al biedt immers ruimte om de belastingverlagingen op de lange termijn structureel door te voeren. We zijn hier al jaren mee bezig voordat het werkelijkheid wordt. Maar er moet echt iets veranderen als het gaat om de gemeentelijke uitgaven.

Solvabiliteit

De raadsman van het ministerie van Financiën waarschuwde voor de daling van de solvabiliteit (verhouding tussen het eigen vermogen en het totale vermogen, die aangeeft in hoeverre de gemeente in staat is aan haar financiële verplichtingen te voldoen). Wij willen u daarin volledig ondersteunen. Sterker nog, wij verdedigen een solvabiliteit die hoger is dan wat hij als uitgangspunt wil nemen. Veel investeringen die het gemeentebestuur wil, leiden bovendien tot een lagere solvabiliteit. De wethouder kiest echter niet voor een gezonde solvabiliteit, wat hem enige speelruimte zou geven. Zij kiest voor de door dit college gewenste (investerings)projecten een minimale solvabiliteit, die bij de geringste tegenslag moet leiden tot aanvullende noodzakelijke maatregelen in het financieel beheer van de gemeente. De kans is groot dat u dan voor een verhoging van de gemeentelijke tarieven (moeten) kiezen om weer een gezonde financiële situatie te krijgen.

Gouda Vitala wil het vermijden. Wij willen liever de gemeentelijke uitgaven onder de loep nemen en de trend van stijgende gemeentelijke kosten keren. Niet door uit te gaan van een minimale solvabiliteit. Dit is geen goede basis voor een financieel gezonde gemeente op de lange termijn, waarbij de kosten voor inwoners ook meer in lijn liggen met die van andere gemeenten.

Peter van der Zwan
Gouda Vitaal

Heb je nieuws? Stuur ons een whatsappje!

Stuur een nieuwsbericht