VVD: Reactie op Memo Voorjaar 2024

Hieronder leest u de reactie van de VVD op de Voorjaarsnota 2024, zoals gepresenteerd in de raadsvergadering van 18 juni 2024.
U kunt de raadsvergadering bekijken op de website van de gemeente Helmond.

Beste voorzitters, bestuursleden, raadsleden en bezorgde burgers hier en thuis,

Deze lentememo staat vol mooie woorden, maar schiet op cruciale punten tekort. De onzekerheid die het advies met zich meebrengt, maakt het voor ons erg lastig om een ​​weloverwogen oordeel te vellen. De grootste problemen liggen niet eens in de financiële middelen, maar in de beperkte officiële capaciteit om beleid effectief uit te voeren. Een concreet voorbeeld: de beleggingsportefeuille bedroeg per 1 januari 2024 € 162 miljoen. Gemiddeld ontvangen wij als organisatie maximaal 25 miljoen per jaar aan investeringen. Durven kiezen is ons motto, maar wanneer legt de gemeente ons die opties voor?

Financieel beleid en begroting

De voorjaarsnota schetst een somber financieel toekomstbeeld vanaf 2026. Helmond dreigt in de financiële problemen te komen met oplopende tekorten die bezuinigingen vereisen. Deze situatie is naar onze mening deels te wijten aan de aanzienlijke uitgaven van het huidige gemeentebestuur. We rijden een ravijn in en in plaats van te remmen en van koers te veranderen lijkt het gemeentehuis op volle snelheid te gaan. Waarom is er nog geen actie ondernomen? Waarom legt dit gemeentebestuur de echte taak van kostenreductie in handen van een toekomstig gemeentebestuur?

Organisatie en management

De oprichting van de Newsroom moet het wijkgerichte werk versterken. Maar hoe werkt dit precies en wat zijn de kosten? En hoe blijven bewoners betrokken? Geef tenslotte prioriteit aan het laaghangende fruit, zoals de VVD-motie over wijkdiensten, die unaniem door de raad is aangenomen. Voer eerst bestaande plannen uit voordat je met dure nieuwe plannen komt!

Brede welvaart en duurzaamheid

Brede welvaart wordt terecht als basis van het gemeentebeleid gepresenteerd. Onze vraag is: welke concrete en meetbare resultaten zijn er bereikt?
Wij steunen ook het doel van het bestrijden van verdeeldheid. Maar naar onze mening kan dit niet worden bereikt door het niveau van de sociale voorzieningen voortdurend te verhogen. Er moeten oplossingen op maat komen waarbij de slogan ‘werk moet lonen’ cruciaal is. Of zoals een voormalig VVD-er ooit zei: geef mensen een hengel, geen vis! Door het versterken van het maatschappelijk draagvlak en preventie worden bewoners minder afhankelijk van professionele hulp. Het is logisch dat het nieuwe beleidsplan ‘Armoede en Schulden’ zich meer zal richten op preventie, vroegtijdige signalering, aanvullende begeleiding door ervaren deskundigen (tijdens of na een schuldenverlichtingsplan) en financiële educatie. Daarom kijken wij uit naar dit nieuwe politieke plan!
Het streven naar klimaatneutraliteit in 2035 is ambitieus. Wij kunnen deze energietransitie faciliteren, maar dat betekent niet dat wijken per definitie alleen op het warmtenet aangesloten moeten worden als de indicatoren gunstig zijn. We moeten luisteren naar alternatieven die gunstig zijn voor de bewoners. Waarom wordt er nog gezocht naar plekken voor de installatie van zonne-energie als de rijksoverheid geen toestemming geeft voor dit soort parken? Om het netwerk te versterken en efficiënter gebruik te maken van het bestaande elektriciteitsnetwerk in Helmond (bijvoorbeeld door peak shaving) moet de gemeente het voortouw nemen en de benodigde procedures zoveel mogelijk versnellen. Hoe gaat de raad dit aanpakken?

Veiligheid en bewoonbaarheid

De cijfers liegen niet: het vandalisme is in 2023 flink toegenomen (57% in Stiphout, 89% in Brandevoort, 134% in Brouwhuis, 167% in Warande). Wat doet de gemeente om deze problemen aan te pakken?
Wij begrijpen dat de uitdagingen rondom vluchtelingen en migranten belangrijk zijn. Wat wij niet begrijpen is dat ze de organisatorische structurele integratie hiervan gaan onderzoeken. Het stadsbestuur heeft nooit een permanent onderkomen voor vluchtelingen geaccepteerd. Het lijkt logischer om eerst een voorstel voor duurzame huisvesting, inclusief financiële dekking, aan de gemeenteraad voor te leggen. Dus: eerst een plan, dan structurele financiering!

Huisvesting en infrastructuur

De woningbouwplannen zijn ambitieus, met een doelstelling van 1.000 nieuwe woningen per jaar (sinds 2000 is dit aantal met gemiddeld 474 per jaar gestegen). Maar hoe realistisch is dit gezien de bouwsector die wordt overspoeld met regelgeving, stijgende kosten, tekorten aan arbeidskrachten en woningbouwcoöperaties die niet genoeg geld zullen hebben om in de toekomst nieuwe huizen te bouwen?

Centrum

We hebben een prachtige binnenstad, maar waar zijn de klanten? Het winkelcentrum heeft de afgelopen tien jaar een metamorfose ondergaan, maar de leegstand is zeer hoog: 17,5%. De bezoekersaantallen zijn in de eerste maanden van dit jaar verder gedaald (tegen de landelijke trend in). Het autoluwe beleid van Helmond lijkt een belangrijke factor te zijn. Het Platform Binnenstadmanagement concludeert dat autovrij beleid in kleinere steden leidt tot lagere winkelomzet. Blijkbaar schaam je je als het om winkelen gaat als je geen auto hebt! Dit beleid is een speerpunt van het huidige college, maar gezien de cijfers maken wij ons grote zorgen. Daarom hebben wij deze motie ingediend. (Deze motie wordt unaniem aangenomen)

Ook maken wij ons zorgen over het tempo van de afsluiting van de Kanaaldijk. Zijn er al onderzoeken naar de verkeersstromen gestart? Is er een participatieproces tot stand gekomen met omwonenden, inclusief bewoners van omleidingsroutes? Kan de wethouder een deel van onze zorgen en die van de ‘Julianalaan Autoluw Initiative Group’ wegnemen?

Economische visies en implementatiekracht

Wij ondersteunen het voornemen om samen met ondernemers een visie en ontwikkelkader voor bedrijventerreinen te ontwikkelen. Maar we moeten oppassen dat we niet verstrikt raken in visioenen. Het gaat om executie. Wat is er al bereikt vanuit economisch en retailperspectief?

De ontwikkeling van bedrijventerrein Varenschut-Noord en de campusorganisatie voor de Automotive Campus zijn in uitvoering. Ook in dit geval is het tijd om minder te praten en meer te doen. Laten we hopen dat de wethouder kan beloven dat we uiterlijk 2025 de eerste kavels in Varenschut Noord kunnen publiceren.

De campus

Het is bijna drie jaar geleden dat de privatisering werd opgeschort en sindsdien zijn er weinig concrete stappen gezet om de Automotive Campus vooruit te helpen. Een nieuwe campusorganisatie wordt opgevat als een publiek-private samenwerking. Wij hopen dat de gemeente leert van eerdere samenwerkingen als Blink en Glasvezel Helmond. Publieke belangen moeten goed geborgd zijn; Anders mag de gemeente niet meedoen. De wethouder bevestigt dat er interesse is van bedrijven om zich op de campus te vestigen. Wat laat dat zien? Hoeveel nieuwe bedrijven zijn het afgelopen jaar opgericht of zijn van plan dit dit jaar of volgend jaar te gaan doen? Zijn er al loten verkocht?

Regionale samenwerking

In de voorjaarsnota wordt vaak gesproken over regionale samenwerking. Bij het opstellen van de begrotingen voor 2026 moeten mogelijke doelstellingen en discussies over kerntaken zorgvuldig worden overwogen. Wij zijn van mening dat de gemeentebelastingen niet mogen worden verhoogd of de faciliteiten moeten worden verlaagd om gemeenschappelijke regelingen in stand te houden. Wij roepen de raad op om hier uitgebreid naar te kijken, samen te werken met andere gemeenten in de regio en uiterlijk maart/april volgend jaar verslag uit te brengen aan de raad over de bevindingen.

Sportclubs

In de voorjaarsnota lezen we dat je actief gaat samenwerken met RKSV Mierlo-Hout, Polaris en HC Helmond op basis van een snelle analyse van de toekomstbereidheid van de huidige sport- en beweegfaciliteiten. Wat bedoel je daarmee? Aan welke oplossingsrichting denk je? En met welke opleveringstermijnen moeten we rekening houden? In onze ogen verdienen eerdere projecten zoals HC Helmond (waarvoor al geld was gereserveerd) prioriteit en snelle actie.

Tijdens de bijeenkomst op het podium constateerden we dat fysieke armoede ook in Helmond een groot probleem aan het worden is. Waarom is deze nota geen initiatief om deze uitdaging integraal aan te pakken, zodat we ons doel in 2040 (75% voldoen aan de beweegnorm) kunnen bereiken? (Wij hebben hierbij deze motie ingediend. Wij hebben deze ingediend en zullen deze waarschijnlijk later dit jaar opnieuw indienen.)

Dierenwelzijn

“Het dierenwelzijn krijgt de komende jaren de aandacht die het verdient”, aldus het ambitieuze akkoord. Maar het blijft vooral in mooie woorden. Met nog anderhalf jaar te gaan, wordt er in de voorjaarsnota niet over gesproken. Doet de gemeente dit hier?durf te kiezen‘En misschien geannuleerde plannen?

Conclusie

Beslissingen nemen is belangrijker dan ooit. In de voorjaarsnota lezen we dat dit college zijn ambities niet wil bijstellen, ondanks het gebrek aan uitvoeringskracht en de financiële uitdagingen die voor ons liggen. Wij hadden graag een vastberadener en realistischer Raad gezien. Een advies dat durft te zeggen: wij gaan onze plannen aanpassen omdat wij deze door verschillende factoren helaas niet kunnen uitvoeren. Dat zou moedig, eerlijk en moedig zijn. Nu lijk je meer op de spreekwoordelijke struisvogel die ‘zijn kop in het zand steekt’ en daardoor problemen uitstelt tot de volgende conferentie.

Dit is onze bijdrage.
Theo Manders
De voorzitter van de partij, VVD Helmond.