RTV Purmerend.nl – Internationale rugbywedstrijd in Purmerend: ‘Het is echt doorslaggevend’

Honderden volgers aan de zijlijn. Het rugbyveld van Rugby Club Waterland was het toneel van een internationale wedstrijd. Holland-Wales werd gespeeld op de Van IJsendijkstraat in Purmerend. Deze wedstrijd was beslissend voor de deelname van Nederland aan het WK 2026 in Australië.

Nederland, Wales en Ierland zitten samen in de groep. Daan van Rossum, voorzitter van de Nederlandse Rugby League Vereniging: “We hebben een paar weken geleden nipt verloren van Ierland, dus deze wedstrijd is echt beslissend voor de meiden.” (tekst gaat verder onder foto)

Rugby kent verschillende varianten. Er is Olympisch rugby, waarbij elk team zeven spelers op het veld heeft. “De bekendste is Rugby Union, dat is vijf tegen zeven. Rugby League, waar deze wedstrijd bij hoort, is dertien tegen dertien”, zegt Van Rossum.

Het grootste verschil tussen Rugby Union en Rugby League is dat je bij de eerste de bal moet loslaten na een tackle. In Rugby League heb je de bal in handen en kun je maximaal zes tackles scoren. “Dit geeft een heel andere dynamiek aan het spel. Mensen vergelijken schaken soms met dammen. Ze lijken op elkaar, maar zijn toch net iets anders.” (tekst gaat verder onder foto)

Bij de wedstrijd Nederland-Wales zitten ruim 350 fans op de bank. Eén van die fans is de tante van twee spelers van het Nederlandse rugbyteam. “Mijn oudste nichtje woont en werkt in Londen en ze heeft contact opgenomen met de rugbybond om te kijken of ze voor Nederland kon spelen en zij lieten haar toe.” Hij draagt ​​altijd iets speciaals om het Nederlands elftal aan te moedigen: “Ik draag altijd een oranje shirt.”

Een andere fan is de Australische vriend van een van de Nederlandse spelers: Sebastian. “Momenteel woon ik in Londen, maar voor deze wedstrijd ben ik naar Nederland afgereisd om het team aan te moedigen.” Hij speelt ook rugby in Engeland. “Sport is daar nu belangrijker dan hier, maar niet voor lang”, zegt hij met een knipoog.

Vanaf het begin laat Wales zien waarom ze als favoriet worden beschouwd. Hun krachtige aanvallers en snelle backs spelen perfect samen, wat resulteerde in een reeks pogingen in de eerste helft. Nederland wist dapper te verdedigen, maar kon niet voorkomen dat Wales het ene na het andere punt scoorde. Uiteindelijk eindigt alles in het voordeel van Wales: 6-48.

Zie hieronder het verslag van Arno van der Breggen, Thijs de Groot en Jardo Louw.