Enthousiaste kinderen en verenigingen: zie BR: het nieuws uit Bodegraven-Reeuwijk

Woensdag 19 juni, 04:30

Algemeen

REEUWIJK – Op woensdag 12 juni vond een bijzonder evenement plaats bij de Reeuwijkse Plassen. De watersportverenigingen Elfhoeven en de Goudse Roei- en Zeilvereniging organiseerden samen met de Watersportvereniging en de gemeenten Bodegraven-Reeuwijk en Gouda de Optimist On Tour.

van Stefanie Peters

Tijdens dit evenement kunnen kinderen tot 12 jaar gratis kennismaken met watersporten en hun eerste zeemijlen varen. Het evenement onderstreepte ook de waarde van samenwerking tussen watersportclubs en gemeenten in onze regio.

gaat altijd door

De openingsdag van de Optimist on Tour was behoorlijk winderig, 10 tot 12 knopen. Best lastig voor een eerste kennismaking met water. Doorgegaan? “Optimist On Tour gaat altijd door, regen of zonneschijn”, zegt Wouter van Catz, penningmeester van de Watersportvereniging en sinds zijn achtste lid van de Roei- en Zeilvereniging. “Als het nodig is, is er altijd een alternatief programma in het water of op het land. En de kinderen reizen met een schuit, dus ze kunnen niet weg.” Wouter benadrukte het belang van jeugdparticipatie in de watersport. “Het is geweldig om kinderen kennis te laten maken met watersporten op de plek waar ik heb leren zeilen.”

Plezier in en uit het water

Optimist on Tour is een reizend watersportevenement dat vorige week van 12 tot en met 15 juni plaatsvond in Reeuwijk. De deelnemende kinderen zeilden voor het eerst op een Optimist (een soort zeilboot) en oefenden met kanoën, SUP of windsurfen. Daarnaast zorgden de aquaroller en het laboratorium, waar kinderen op speelse wijze meer leren over water, voor veel plezier in en buiten het water. Terwijl de eerste klas polonaise zingend langs de steiger naar de boten, SUP’s en kano’s liep en de volgende klas arriveerde om enthousiast aan hun kennismaking met het waterlab te beginnen, leek deze positieve kennismaking met watersport op zijn plaats. Uiteindelijk namen 720 kinderen deel aan dit watersportevenement.

Samenwerking

Ook aanwezig waren de wethouders Thierry van Vugt (gemeente Gouda) en Dirk-Jan Knol (gemeente Bodegraven-Reeuwijk), die samen met de voorzitters van de Roei- en Zeilvereniging de officiële opening verrichtten, evenals Elfhoeven en Wouter van Catz. “Wij werken hier samen aan”, aldus wethouder Van Vugt. “De officiële opening zal binnenkort plaatsvinden.”

Ineke Verkaaik-Hogervorst, voorzitter van de Roei- en Zeilvereniging, vertelt dat de verenigingen al twee à drie jaar intensief samenwerken. “We zijn twee verenigingen die in hetzelfde vaarwater zitten, dus het is beter om samen te werken dan elkaar in de weg te zitten. We wisselden instructeurs en materialen uit en bezochten elkaar”, vertelt Ineke. Optimist On Tour is dan ook een gezamenlijk initiatief. “Het eerste jaar doen we het hier en volgend jaar in Elfhoeven.” Ook voorzitter Robert van der Bruggen van Elfhoeven was zeer te spreken over de samenwerking en vindt Optimist on Tour “een prachtig initiatief”. “Het is ontzettend gaaf dat het ons is gelukt dit naar Reeuwijk te brengen.”

Ook wethouder Dirk-Jan Knol prees het evenement: “Wat is er mooier dan buiten sporten? Dit is goed voor kinderen. “Ik hoop dat velen van hen enthousiast worden om zelf aan watersport te beginnen.” Dirk-Jan bleek tevens een zeilliefhebber en heeft veel goede herinneringen aan het zeilen in de Regenboogklasse en de vakantie in Fryslân. “Wij zijn met een vriend naar Friesland geweest met de buitenboordmotor achterin de Chevrolet. Wij hebben daar een paar dagen een ‘Valkie’ gehuurd. Wij sliepen onder het zeildoek van de boot en het was fantastisch!” Tegenwoordig vaart hij met minder fanatisme, maar hij probeert nog steeds meerdere keren per jaar een boot te huren en zeiltochten te maken.

Plannen voor de toekomst

De samenwerking tussen de verenigingen en de steun van de gemeenten hebben bijgedragen aan het succes van Optimist On Tour. “Zonder die steun zou dit niet mogelijk zijn geweest”, aldus Wouter. “Het is geweldig dat kinderen hier gemakkelijk toegang hebben tot watersporten en er zin in hebben om deze nog jaren te blijven beoefenen.”

Ook de raadsleden benadrukten het belang van sport. “We willen alle vormen van sport aanmoedigen, vooral hier in dit prachtige gebied aan het meer. Het is belangrijk dat kinderen dit weten en actief meedoen”, zegt Knol. En watersport leeft volop in Bodegraven-Reeuwijk. “Soms denken we dat voetbal de belangrijkste sport is in onze gemeente, maar dat is niet zo. “Dat zijn watersporten.”

De Reeuwijkse Plassen zullen ongetwijfeld nog veel meer evenementen zoals Optimist On Tour herbergen, omdat de toekomst van de watersport in deze regio steeds rooskleuriger wordt.