Helmonds toetsenist wil de afstand tussen publiek en band wegnemen

Helmondse toetsenist Jeroen Ermens vat honderd jaar popmuziek samen in een late night show. Het project ‘Timeless Grooves’ loopt drie avonden bij Post#5700 in Helmond en keert niet terug naar de huidige vorm. Deze show moet het publiek en de groep verbinden, zegt Ermens, die twee jaar van zijn leven aan dit passieproject wijdde: “Is dit de toekomst van de muziekindustrie? De mijne zou dat kunnen zijn.”

De optredens vinden plaats op vrijdag 21, zaterdag 22 en zondag 23 juni op stand #5700. Na deze datum stopt ‘Timeless Grooves’, legt Ermens uit: “Het is mijn wens om meer van dit soort producties op te zetten.”

Het idee achter ‘Timeless Grooves’ ontstond ongeveer twee jaar geleden. “Ik wilde af van de traditionele podiumervaring waarbij het publiek van een afstand naar een groep muzikanten kijkt”, legt Ermens uit. “Mijn doel was om ons dichter bij elkaar te brengen door de letterlijke afstand tussen de luisteraars en de band te elimineren. Dat gebeurt in post #5700, omdat de band en het publiek letterlijk naast elkaar staan.”

Nederlandse ziekte
Bezoekers worden omringd door muzikanten en zien projecties op een muur. “Drie nachten lang nemen we bezoekers mee op een muzikale reis waarin we honderd jaar popmuziek vieren. Die reis kun je letterlijk nemen, want terwijl je in je stoel zit te luisteren naar muziek uit verschillende tijdperken, zie je beelden die je meevoeren naar die specifieke periode. Als we ons verdiepen in de geschiedenis van de blues, zien we beelden van New Orleans, de bakermat van deze muzikale stroming.”

Ermens wil muzikanten en luisteraars bij elkaar brengen, maar hij gebruikt een koptelefoon. Alle bezoekers krijgen bij binnenkomst een koptelefoon om op te zetten. “In die zin lijkt het alsof je mensen isoleert van hun omgeving, maar dat is niet helemaal het geval”, legt hij uit. “Iedereen luistert tegelijkertijd naar dezelfde livemuziek. Een groot voordeel is dat niemand wordt afgeleid door de ‘Hollandse ziekte’ (het vervelende geklets tijdens concerten, red.). “Iedereen heeft dezelfde ervaring, maar zonder onderbrekingen.”

Passie-project
Twee jaar geleden kwam Ermens op het idee om ‘iets anders’ te doen. Toen hij eenmaal duidelijk had wat hij precies wilde opzetten, ging het snel. “In september presenteerde ik het idee en kreeg van de gemeente een zogenaamde makersubsidie ​​om dit project uit te voeren. Natuurlijk zou ik graag met ‘Timeless Grooves’ touren, maar daarvoor kost dit project te veel. Het worden dus drie concerten in Helmond en dan stoppen we.”

‘Timeless Grooves’ kun je met recht een passieproject noemen. Ermens wijdde er twee jaar van zijn leven aan. Na zijn afstuderen aan de Rockacademie begon hij aan dit project te werken. “Mijn missie was om het Hammondorgel van top tot teen te leren kennen en te bespelen. Het is ons gelukt en die kennis laat ik zien op ‘Timeless Grooves’.

bijzondere combinatie
Honderd jaar popmuziek in een nachtelijk project stoppen klinkt op zijn zachtst gezegd als een ‘zware klus’, en dat is het ook. Ermens verdiepte zich in blues, gospel en rock & roll. Al deze stijlen komen aan bod: “De kans bestaat dat er een genre bij zit dat je niet aanspreekt. Is het gewoon een kwestie van volhouden? Misschien wel, maar mijn ervaring is dat bezoekers het altijd leuk vinden om te zien hoe muzikanten hun hart en ziel in de muziek stoppen. Het maakt dus eigenlijk niet uit welk genre je speelt.”

Naast het leren van muziek had Ermens nog meer werk aan ‘Timeless Grooves’. Er moest ook een plot bedacht worden: “Ik heb veel gesproken met regisseur John van der Sanden en hij heeft mij geholpen met de presentatie. Bente van Beers ontwikkelde de beelden die het verhaal ondersteunen en de muziek begeleiden. Het is een bijzondere combinatie van kunst en muziek.”

muzikale avonturiers
Met een optreden van honderd jaar popmuziek trek je een specifiek publiek aan. “’Timeless Grooves’ is geboren als een project dat voor iedereen toegankelijk is”, zegt de toetsenist. “Ik geloof echter dat deze voorstelling vooral door muzikale avonturiers wordt bezocht. De muziek die wij spelen bestaat niet uit bekende liedjes. Dit is een bewuste keuze, omdat we de oorsprong van bepaalde genres willen benadrukken. Als het een feest van herkenning wordt, zal het zeer afleidend zijn. Er zitten zeker heel bekende nummers bij, maar die hebben we flink aangepast om af te wijken van het origineel.”

De combinatie van beeld en muziek moet drie bijzondere avonden opleveren. Ermens heeft veel te zeggen: “Is dit de toekomst van de muziekwereld? Voor mij is het prima. Ik vind het leuk om op te treden en op festivals te staan, maar ‘Timeless Grooves’ vraagt ​​meer van mijn creativiteit en dat is echt gaaf. De grens tussen muzikant en luisteraar vervaagt en dat is heel bijzonder.”

(Foto: Anja/Pixabay)