Gouds Dagblad | Gouda, Alphen en Woerden organiseren gezamenlijk het VNG Jaarcongres

Tot 9 miljoen mensen in Nederland leven op zachte veengronden. Er komen nog duizenden woningen bij in de laagste polders van ons land, in Gouda en omgeving. Gek, gezien bodemdaling en zeespiegelstijging? Nee; kennis, kunde en verbeeldingskracht, zeggen burgemeesters Pieter Verhoeve (Gouda), Liesbeth Spies (Alphen aan den Rijn) en Victor Molkenboer (Woerden).

En dit willen de drie stadsbestuurders graag met anderen delen. Op 25 en 26 juni houden de gemeenten het VNG Jaarcongres. Vervolgens komen 3.000 gemeentebestuurders uit 342 gemeenten naar het Groene Hart om ervaringen uit te wisselen over hoe je (lokale) uitdagingen beter kunt aanpakken en kansen kunt benutten. Het thema van de conferentie is ‘De kracht van de verbeelding’ en dat van de drie gastgemeenten ‘Stad en platteland’.

Bodemdaling in combinatie met klimaatresponsief bouwen is één van de ruim vijftig onderwerpen die tijdens het tweedaagse evenement op tal van locaties in het Groene Hart aan bod komen. Het Nationaal Kenniscentrum Funderingen en Bodemfunderingen is nu gevestigd op de van Gouda Markt, in het hart van de stad, op de plek waar ooit de school stond waar Erasmus als kind leerde schrijven; dankzij de financiële impuls die vereniging AWG (Alphen, Gouda, Woerden) kreeg van de toenmalige overheid.

Slimme oplossingen

“Daar verzamelen we kennis en zoeken we naar slimme oplossingen. Complexe problemen vragen om inspiratie, samenwerking en kennisdeling. Dit VNG Jaarcongres is hiervoor het decor; niet alleen voor dit vraagstuk, maar voor alle uitdagingen waar gemeenten voor staan”, zegt Pieter Verhoeve.

Burgemeester Liesbeth Spies: “Wij zijn er trots op om hierin samen te werken met drie gemeenten. Het is tevens een mooie gelegenheid om ons visitekaartje aan de rest van Nederland te presenteren. Ook ondernemers en bewoners spelen een belangrijke rol. “Wij kijken er enorm naar uit.”

“Er liggen mooie kansen in het Groene Hart en die laten wij u graag zien”, vult burgemeester Victor Molkenboer aan. “Als er verkiezingen zouden worden gehouden om de beste regio van Nederland te kiezen, zou het Groene Hart winnen. “Het gaat hier om groen wonen, groen werken en groen recreëren.”

Naast een belangrijk podium voor samenwerking en kennisuitwisseling is het VNG Jaarcongres ook vanuit toeristisch oogpunt een aantrekkelijk evenement. Eerdere edities genereerden circa € 1-1,5 miljoen aan extra inkomsten voor de regio, mede dankzij hotelovernachtingen en andere uitgaven. De drie organiserende gemeenten stelden ieder 100.000 euro beschikbaar voor de organisatie van het congres.