Nieuw in Gouda: Achter de Kerk de Check

De straatlantaarns naast de Sint-Janskerk verlichten zachtjes het terras, waar de inwoners van Gouwen een goed glas wijn drinken. Een stukje Franse levensvreugde in een van de meest pittoreske straatjes van Gouda: Achter de Kerk. Het nieuwe Check’s café is net geopend, maar zit al vol. “We zijn eigenwijs en doen de dingen een beetje anders.”

Niet alleen is het café uniek, zo beschouwen de twee eigenaren zichzelf ook. Pieter ter Veen (47) nam eerder dit jaar restaurant Borrelzzz over en runt samen met Lucas van der Draaij (21) Check’s. “Het leeftijdsverschil doet er niet toe. We vullen elkaar heel goed aan en zijn allebei werkpaarden”, zegt Lucas. Ze ontmoet Pieter van café Vidocq, waar ze allebei werkten. Ook buiten het werk zijn ze vrienden. “Wat ik leuk vind aan ons leeftijdsverschil is dat we daardoor een diverse doelgroep kunnen aantrekken: van jong tot oud, en iedereen met elkaar praat.”

Akoestische muziek en speciale snacks.

Koffie “is niet in een hokje te stoppen”, zegt Pieter. Met Check’s willen hij en Lucas een plek bieden met een ongedwongen sfeer waar iedereen zichzelf kan zijn. “Je gaat uit om een ​​leuke avond te hebben; Hier kun je alleen wat drinken of ook een klein hapje eten. Wij zijn geen traditioneel restaurant met een voorgerecht, hoofdgerecht en dessert”, legt Pieter uit. “Check’s is vooral een muziekcafé waar je op donderdagavond en zondagmiddag kunt genieten van akoestische muziek. Denk aan genres als blues, jazz en rock, maar niet te luid vanwege de kleine ruimte en de buren.”

Er staan ​​geen dagelijkse snacks op het menu. Je vindt er sardientjes met crackers, versgebakken en afgebluste camembert met calvados, spinazie en artisjokkensaus, Italiaanse gehaktballetjes… “We serveren ook geen standaardwijnen als pinot grigio, maar wel een Portugese Arinto bijvoorbeeld. Bestel je koffie? Dus in plaats van koffie die in een koffiezetapparaat wordt gezet, heb je een koffiezetapparaat op tafel”, legt Pieter uit.

Tekst gaat verder onder foto >

Van Amerika tot Singapore en van Nigeria tot Gouda

De gerechten op de menukaart van Check zijn geïnspireerd op Pieters reizen en internationale carrière. Hij werd geboren in New Jersey, VS, groeide op in Singapore en woonde in Nigeria. Zijn vader is Nederlands en zijn moeder is van Argentijns-Italiaanse afkomst. “Italiaanse gehaktballetjes zijn gebaseerd op een recept van mijn oma, met een persoonlijk tintje”, vertelt Pieter. “En de spinazie-artisjokkendip is typisch Amerikaans; iets dat in Nederland minder bekend is.”

“Voor het werk van mijn vader reizen we veel en daarnaast ben ik voormalig matroos. Daar komt de naam van de koffie vandaan. Mijn bijnaam is Check en ik heb ook een band genaamd The Check Marks. Na de marine kreeg ik deze bijnaam omdat ik regelmatig ‘Kijk eens, begrepengezegde. Sindsdien noemt iedereen mij Check.”

Tekst gaat verder onder foto’s >

Geen reservaties

Lucas en Pieter weten dat Achter de Kerk 5 de afgelopen jaren meerdere bedrijven heeft gehost. Voor Borrelzzz Restaurant waren Nusa Restaurant, Jeff’s Bistro en NEO inbegrepen. “Ze waren vooral gericht op eten”, vertelt Lucas. “Wij richten ons op meer dan dat: naast het eten besteden wij ook aandacht aan sfeer en gezelligheid. We zitten naast Vidocq, bekend om de beste tournedos en entrecôtes; dus dat gaan we niet serveren. Onze menukaart verandert regelmatig en we zijn flexibel.”

“Wat ook belangrijk is: je kunt bij ons niet reserveren. In Gouda wordt het steeds lastiger om in het weekend ergens te eten zonder reservering. Kom gerust langs als er plek is”, benadrukt Pieter.