Boek over meisjes van Zaanse Breitner, Geesje en Anna Kwak

De Amsterdamse schilder Breitner schilderde veertien zogenaamde ‘kimono-schilderijen’. Het model voor dertien ervan is het oorspronkelijk Zaanse Geesje Kwak (Zaandam, 1877). Hij poseerde voor Breitner tussen 16 en 18 jaar in de periode 1893-1896. Het veertiende schilderij toont zijn jongere zus Anna.

Vandaag verschijnt een boek over de Zaanse zusjes getiteld ‘Geesje & Anna’. Het gaat over het leven van de zusjes Kwak en is geschreven door Jenny Reynaerts en uitgegeven door het Rijksmuseum. Het boek beschrijft hoe de zusjes Kwak (Anna, Geesje, Niesje, Aafje) en hun broer Arend eerst in Zaandam woonden. In 1880 verhuisden ze naar Amsterdam. Zijn vader werkte als schipper in de haven.

De ouders van Geesje en Anna verhuisden naar de Amsterdamse Pijp. Zij woonden later in de Dapperbuurt. De schilderijen zijn gemaakt in Breitners atelier aan de Lauriergracht. In veel gevallen maakte hij eerst foto’s. Geesje emigreerde naar Zuid-Afrika en stierf daar in 1899 op 22-jarige leeftijd aan tuberculose. Zijn zus Anna ging naar Californië. Zijn geadopteerde dochter, Antonia Brico, werd de eerste vrouwelijke dirigent in de Verenigde Staten.

Hieronder staat een podcast over het boek waarin de auteur spreekt.

Hieronder de video die het Rijksmuseum maakte ter presentatie van de tentoonstelling in 2018. Daar werden de 14 kimonoschilderijen van de Amsterdamse schilder voor het eerst samen tentoongesteld.

Door Piet Bakker, met dank aan Jan Schoen. Informatie van kunst ramen en het Rijksmuseum.