De droomstart van de waterpoloërs in Parijs: overwinning op nummer twee op de wereld, Hongarije

Nederlandse waterpolospelers wonnen hun eerste groepswedstrijd op de Olympische Spelen in Parijs. Hongarije werd na een zware strijd met 10-8 verslagen.

Er stond veel op het spel in deze eerste groepswedstrijd. Nederland en Hongarije zijn beide medaillekandidaten. Het Nederlandse team is Europees kampioen en was tot voor kort wereldkampioen. Hongarije won zilver op het laatste WK, achter de Verenigde Staten. Nederland stond toen op de vijfde plaats.

droom begin

Nederland begon sterk. Dankzij het hoge baltempo en snelle overgangen, een techniek ontleend aan hockey, stond de stand na vijf minuten al 3-0. Ook doelvrouw Laura Aarts was in topvorm en maakte belangrijke reddingen.

Het Nederlandse team moest flink opvrolijken. Het ging om het uitwisselen van een paar cent; Oranje nam de leiding, Hongarije kwam gelijk (6-6). Het bleef dus een felle strijd tussen de twee waterpologrootmachten.

Laatste seconden

In de slotfase van de wedstrijd zette Nederland de turbo aan. Er ontstond een verschil van twee punten, maar dat werd snel weer dichtgemaakt (8-8). Met nog veertig seconden te gaan zette Lola Moolhuijzen Nederland op voorsprong en Bente Rogge maakte er in de laatste seconde 10-8 van.

Topscorer Rogge (drie goals), die samen met haar zus Lieke voor het eerst aan de Olympische Spelen deelnam, straalde na afloop. “Ik denk niet dat er een beter debuut bestaat.”

Ook Moolhuijzen, die samen met Rogge de wedstrijd besliste, was blij. “Dit is super fijn. We hebben veel vertrouwen in elkaar en dat gaan we goed doen.”

Brengt een overwinning op Hongarije, koploper, de medaillekansen dichterbij? “Dit creëert een gemakkelijker pad voor ons.”

China’s volgende tegenstander

Maandag wacht de volgende wedstrijd voor de Nederlandse waterpoloërs. China is dus de tegenstander. Bondscoach Doudedis meent het: “We gaan China niet onderschatten. Het is de belangrijkste wedstrijd tot de volgende.”