In Helmond zijn de uren kinderopvang toegenomen, ondanks landelijke tekorten

Deze lokale stijging staat in contrast met de landelijke trend van vertragende groei in de kinderopvang. Deze vertraging is niet te wijten aan een afnemende vraag (gezien het groeiende aantal Nederlandse arbeidskrachten), maar aan een tekort aan opvangplaatsen en personeel. Ed Buitenhek, expert op het gebied van kinderopvangaantallen, wijst op verminderde capaciteit, vooral in de kinderopvangsector, die traditioneel ouders ondersteunt met onregelmatige werkroosters.

Uitdagingen in de kinderopvang

De Childcare Trade Organization wijst op het dalende aandeel gastouders in kinderopvanguren; een trend die ook in Helmond zichtbaar is. In 2020 was 16,0% van alle opvanguren bij zorgverleners, maar dit cijfer is nu gedaald naar 11,1%. Deze daling wordt toegeschreven aan strengere eisen en lagere vergoedingen voor gastouders, waardoor het aantal beschikbare zorgverleners afneemt.

Wachtlijsten en beleidsimplicaties

In Helmond en vergelijkbare gemeenten moet één op de zeven ouders minimaal drie maanden wachten op een plek in een kinderdagverblijf. De plannen van de huidige regering om de kinderopvang gratis te maken zouden deze druk verder kunnen vergroten, met een verwachte behoefte aan veel grotere aantallen werknemers in de sector.

Focus op jonge kinderen

Uit gegevens blijkt dat driejarigen in Helmond de meeste uren besteden aan de zorg voor hun kinderen, met een gemiddelde van 724 uur per jaar. Dit benadrukt de sterke afhankelijkheid van jonge gezinnen van betrouwbare kinderopvang om werk en gezinsleven te combineren.

Deze situatie in Helmond onderstreept de complexiteit van de uitdagingen waarmee de kinderopvangsector wordt geconfronteerd, zowel lokaal als nationaal, waarbij de vraag naar hoogwaardige kinderopvang blijft stijgen ondanks structurele beperkingen.