Gevangenisstraffen tot twaalf jaar voor bende achter drugslab in Neerkant

De rechtbank Oost-Brabant heeft donderdag veertien verdachten veroordeeld voor hun betrokkenheid bij in totaal acht drugslaboratoria, waaronder één in Neerkant. Vijf van de mannen zijn tevens veroordeeld wegens deelname aan een criminele organisatie die zich bezighoudt met de productie van synthetische drugs. De rechtbank legde gevangenisstraffen tot twaalf jaar op. Twee verdachten werden vrijgesproken.

Op verschillende momenten tijdens het onderzoek werden de drugslaboratoria van de bende aangetroffen in Neerkant, Someren, Lottum, Helmond en Eindhoven en in Oud-Turnhout, Merksplas en Peer in België. Sommige laboratoria waren nog in aanbouw.

Heitrak-medicijnenlaboratorium
In februari 2021 werd het laboratorium van de criminele organisatie bij een hoveniersbedrijf in Heitrak in Neerkant ontdekt. ​​Bij de inval heeft de politie vijf mannen uit Eindhoven (37), Nijmegen (49), Helmond (43) en Deurne (40 en 57) aangehouden, die werden in 2023 veroordeeld tot gevangenisstraffen van maximaal 9 jaar. Tuinman Harry, 67, uit Neerkant, die zijn pand huurde, werd veroordeeld tot een jaar gevangenisstraf minus twee maanden preventieve hechtenis.

De politie ontdekte de locatie in Neerkant nadat in november 2020 een onderzoek was gestart onder de naam Baraga. Deze richtte zich op de productie van en handel in synthetische drugs en deelname aan een criminele organisatie. Bij het onderzoek is gebruik gemaakt van gegevens uit cryptocommunicatie, telefoontaps, observaties en opnames in auto’s en op locaties.

Zestien verdachten
Na bijna twee jaar onderzoek deed de politie op 17 en 18 oktober 2022 een inval in Eindhoven, Best en Oeffelt. Er werd een groot aantal woningen van verdachten doorzocht. Dit leidde uiteindelijk tot de aanhouding van zestien verdachten. Volgens de rechtbank hield de criminele organisatie waar de verschillende verdachten in meer of mindere mate deel van uitmaakten zich bezig met alle vormen van drugsgerelateerde misdrijven in de breedste zin van het woord. Het plannen en plegen van criminele activiteiten was een alledaagse gebeurtenis, een normale gang van zaken. De financiële belangen van de organisatie stonden altijd voorop.

In twee van de drugslaboratoria werden voorheen niet-gedetecteerde drugslozingen gevonden op basis van gedecodeerde cryptofoonberichten. Zo werd onder toezicht van de hoofdverdachte een graafmachine gehuurd en werden grote zakken grind geplaatst. Er werden gaten gegraven waarin op de bodem grind werd gegoten, waarop verschillende vaten van 1000 liter werden geplaatst. Vervolgens werden er gaten in de vaten gemaakt en liep er vanuit het laboratorium rechtstreeks een leiding naar de vaten op de grond.

Vervolgens gingen duizenden liters drugsafval direct de grond in. Als reactie hebben de provincie Noord-Brabant en de gemeente Someren een vordering ingediend, die werd toegewezen aan vier van de betrokken verdachten. De totale kosten bedragen tot nu toe ruim 270.000 euro.

Onbetwiste leider
De rechtbank beschouwt El I., 54 jaar en afkomstig uit Eindhoven, als de onbetwiste leider. Hij leidde de criminele organisatie ruim tweeënhalf jaar. De verdachte financierde de drugslaboratoria en liet de directe uitvoerende taken met betrekking tot de bereiding en productie van medicijnen over aan anderen die een groter risico liepen. De rechtbank heeft hem donderdag een gevangenisstraf van twaalf jaar opgelegd.

Een 28-jarige verdachte uit Eindhoven is de oudste zoon van de 54-jarige leider. Volgens de rechtbank was hij ongetwijfeld de rechterhand van zijn vader, omdat hij goed ingewijd was in de wereld van de synthetische drugs en een onmisbaar en volwaardig lid van de organisatie was. De zoon had geen kennis van het productieproces, maar verkocht medicijnen die zijn vader in de laboratoria Neerkant en Someren had geproduceerd. Ook werkte hij mee aan de inkoop van grondstoffen en aan de zoektocht naar nieuwe productielocaties. Ten slotte had hij ook vuurwapens in zijn bezit verboden. Hij gaat acht jaar de gevangenis in.

Volgens de rechtbank was de 28-jarige broer en middelste zoon van de leider, een 25-jarige verdachte uit Eindhoven, geen volwaardig lid van de criminele organisatie en is daarom vrijgesproken. Een 42-jarige verdachte uit Eindhoven is de broer van de leider. Hij speelde een ondergeschikte rol in het geheel. Er is geen bewijs dat hij direct betrokken was bij de medicijnlaboratoria of het eindproduct en hij had geen direct contact met andere leden. Daarom werd hij ook vrijgesproken van deelname aan de criminele organisatie.

“Oude mensen in het vak”
Een 43-jarige verdachte uit Eindhoven, die volgens het Openbaar Ministerie kan worden beschouwd als een ‘veteraan in het vak’, speelde een belangrijke rol in de drugsproductie en werd gefinancierd en geïnstrueerd door de leider. Hij produceerde MDMA in een drugslaboratorium in Lottum, assisteerde bij de voorbereidingen in het laboratorium van Peer en vervaardigde grote hoeveelheden methamfetamine in drugslaboratoria in Oud-Turnhout en Merksplas. Hij maakte ook deel uit van de criminele organisatie.

Hij werkte vaak samen met een 49-jarige verdachte die geen deel uitmaakte van de criminele organisatie maar wel betrokken was bij de locaties Oud-Turnhout, Merksplas en Peer. De rechtbank legde de 43-jarige verdachte een gevangenisstraf van 10 jaar op en de 49-jarige verdachte kreeg 6 jaar.

Volgens de rechter kan ook een 40-jarige verdachte uit Eindhoven worden aangemerkt als een ervaren politieagent en was hij betrokken bij zowel de bouw van meerdere drugslaboratoria als de productie van de drugs zelf. Hij was verantwoording verschuldigd aan de leider en was tevens lid van de criminele organisatie. De 40-jarige verdachte kreeg een gevangenisstraf van 9 jaar opgelegd.

Bestuurder
Een 43-jarige verdachte uit Eindhoven, beschouwd als de aanjager van de organisatie en die ook werkte in de drugslaboratoria Neerkant en Peer, kreeg een gevangenisstraf van 7 jaar. Hij werd op meerdere gebieden ingezet en maakte anderhalf jaar deel uit van de criminele organisatie.

Naast de leden van de bende zijn donderdag ook meerdere verdachten van buiten de organisatie veroordeeld. Een 51-jarige man uit Eindhoven is de zwager van de 54-jarige leider en opereerde los van hem. Hij leidde het laboratorium in Oud-Turnhout en gaf leiding aan vier andere verdachten. De rechtbank heeft de 51-jarige verdachte een gevangenisstraf van vier jaar opgelegd.

Eigenaars van magazijnen
Een andere verdachte uit Eindhoven, 40 jaar oud, luisterde vooral naar de bevelen van de leider en speelde een uitvoerende en praktische rol in de drugslaboratoria in Oud-Turnhout, Merksplas en Peer en bij de voorbereiding van een laboratorium in Oeffelt. Hij nam actief deel aan drugslaboratoria en onderhield contacten met de leiders. Ook had hij de beschikking over een pakhuis in Helmond dat werd gebruikt als opslagplaats voor spullen waarmee drugs konden worden geproduceerd. Hij gaat 9 jaar de gevangenis in.

Volgens de rechter en het Openbaar Ministerie heeft een 31-jarige verdachte uit Den Bosch een voortrekkersrol gespeeld bij het opzetten van een drugslaboratorium in Oeffelt. Ook maakte hij gebruik van het Helmondse pakhuis. Hij werd veroordeeld tot 4 jaar gevangenisstraf. De rechter heeft donderdag een 31-jarige man uit Eindhoven en een 23-jarige man uit Breda, die meerdere keren waren gezien bij het helpen en klussen in de loods Oeffelt, veroordeeld tot 24 maanden cel.

Om het werk zo ver mogelijk uit het zicht van anderen te kunnen uitvoeren, zocht de band locaties in landelijke gebieden. Eigenaars van schuren en loodsen werden onder druk gezet en bedreigd om mee te werken.

De twee vermeende pakhuiseigenaren in dit onderzoek, een 58-jarige man uit Oeffelt en een 53-jarige man uit Venray, krijgen een maximale taakstraf van 240 uur en een aanzienlijke voorwaardelijke gevangenisstraf van 24 maanden. Zijn houding ten opzichte van het proces en zijn persoonlijke omstandigheden speelden daarbij een belangrijke rol.

Lees ook: Drugslab Neerkant nieuwsdossier

Foto’s: Walter van Bussel/Pim Verkoelen