Purmerenders Ben en Ivo fietsen de Italiaanse Stelviopas op voor het goede doel

Door John Bontje

Duo maakt deel uit van het Squadra Gráfica-team, bestuurd door Rodi; Een groep van 17 deelnemers hoopt 50.000 euro op te halen

Op zaterdag 31 augustus gaan honderden mensen de uitdaging van Stelvio for Life 2024 aan. Onder hen Purmerenders Ben Steelink en Ivo Zwanenburg (beiden 49 jaar). Het duo maakt deel uit van het 17-koppige team Squadra Gráfica – Powered by Rodi. Het team fietst de XXL-route, wat betekent dat ze tweemaal de Stelvio beklimmen en in totaal 104 kilometer moeten afleggen. Steelink en Zwanenburg hebben inmiddels zo’n 3.000 kilometer training achter de rug en lijken wat dat betreft de uitdaging aan te kunnen.

Ben Steelink is vooral benieuwd of de training voldoende is geweest om de Stelviopas zonder problemen te bedwingen. De pas staat immers bekend als een van de hoogste verharde bergpassen van Europa en is door zijn lengte van 21,1 kilometer, de helling en de hoogte een van de moeilijkste bergpassen van Europa om per fiets of hardlopen te overwinnen. . “En in Nederland is het best lastig om hoogtemeters structureel te trainen. Maar we zullen zien, ik heb er ontzettend veel zin in en opgeven is geen optie.”

Ben werkt als operationeel manager bij drukkerij Rodi Media in Diemen, Ivo werkt bij verfgroothandel Plug in Amsterdam. Ze fietsen al jaren samen. Gemiddeld gebruiken ze hun race- of mountainbike drie keer per week om kilometers te maken. “Het is een soort virus. Ik fiets al 10 jaar. Het begon in de Alpe d’Huzes en het laat mij niet meer los”, vertelt Ivo Zwanenburg. Ben Steelink sluit aan: “Ik fiets al zo’n 21 jaar en vind fietsen in de buitenlucht heerlijk. Ook ideaal omdat ik in wisselende diensten werk. Een teamsport wordt al snel ingewikkeld. En je kunt op elk moment van de dag fietsen. Ik heb het ook van mijn schoonvader gekregen. “Hij is 80 jaar oud en fietst nog steeds met veel plezier.”

Op zoek naar sponsoren

De inwoners van Purmerend doen voor het eerst mee aan Stelvio for Life. De deelnemers vragen niet alleen fysiek veel van zichzelf. Ook zij engageren zich om financieel bij te dragen. Familie, vrienden, kennissen en anderen worden aangemoedigd om Miles financieel te sponsoren. Het streefbedrag is 1.533 euro per persoon. Ivo is nog zo’n 400 euro schuldig, Ben zegt dat hij nog zo’n 700 euro moet krijgen van de mensen die om hem geven. “Dat zou moeten werken”, roept het stel. Al het geld gaat naar een groot teamfonds. Het doel van de Squadra Gráfica, gepromoot door Rodi, is om in totaal 50.000 euro op te halen. Dit is niet onrealistisch, zeker gezien het feit dat de teamcaptain, Dick Ranzijn, al zo’n 5.500 euro heeft opgehaald. “Wat ons opviel is dat het doel bij iedereen warme gevoelens oproept. Dat geldt uiteraard ook voor ons. Daarom moet het mogelijk zijn om die 50.000 euro op te halen.”

Unieke samenwerking

Het kankeronderzoek en de concrete toepassing van de resultaten ervan worden voor een groot deel uitgevoerd door de Stichting Center for Personalised Cancer Treatment. Stichting CPCT is een unieke vereniging van alle Nederlandse academisch medische centra en een groeiend aantal regionale ziekenhuizen in Nederland. Het CPCT heeft tot doel ervoor te zorgen dat elke patiënt in de toekomst een gepersonaliseerd behandelplan krijgt, zodat hij of zij een betere kans op herstel heeft en minder wordt blootgesteld aan onnodige bijwerkingen van de standaardbehandeling. Om dit te bereiken is onderzoek nodig. Daarom werkt het CPCT samen met veel ziekenhuizen in Nederland aan onderzoek met als doel er uiteindelijk voor te zorgen dat elke kankerpatiënt een gepersonaliseerde behandeling krijgt. Met informatie over waarom de kanker is begonnen en groeit, kan het beste medicijn worden gebruikt om de kanker te bestrijden.

Ben Steelink en Ivo Zwanenburg zullen voor 31 augustus flink wat trainingskilometers willen maken. Op donderdag 29 augustus verschijnen ze met de voltallige Graphic Squad in een hotel aan de voet van de Stelvio, gesponsord door het team van Rodi. De voldoening zal groot zijn als op de laatste zaterdag van augustus de ‘doorn’ van Noord-Italië, de Stelviopas, tweemaal wordt bedwongen. Dit betekent dat de uitdaging meer dan succesvol is geweest. Na het Italiaanse avontuur pakken zowel fietsers als schoolvrienden drie keer per week de draad van het fietsen in de regio op. Trainen naar het volgende doel.

Wilt u meer weten over Stichting CPCT, kijk dan op www.cpct.nl