Pokémon Poké Paradise in Helmond overtreft alle verwachtingen

De eerste Pokémon-verzamelbeurs in het zuiden overtrof gisteren alle verwachtingen. Anderhalf uur na de opening van Pokémon Poképaradijs bereikte het bezoekersaantal de 500. Lokale verslaggever Hans Choufoer verzamelde alle informatie voor ons.

Ze wisten dat de rage rond Pokémon nog steeds erg groot is. Maar organisatoren Maikel de Raat en Mario Reijnders hadden zoveel publiek niet verwacht tijdens hun eerste Pokémon Poké Paradise op de Leonardus-speeltuin in Helmond.

Verzamel en handel
Er wordt al een paar jaar geen Pokémonbeurs meer gehouden. Dit was in het Gelredome in Arnhem. Maar Maikel en Mario wilden weten of het Zuiden ook geïnteresseerd was in een ruil- en verzamelbeurs.

Maikel, eigenaar van webwinkel The Gaming Charizard in Mierlo, en Mario, een vaste klant, namen contact op met speeltuin Leonardus in Helmond. Met 18 ingeschreven exposanten was de planning snel rond.

Toegangsprijzen voor de speeltuin.
Hoewel bezoekers 1,50 euro entree betaalden, ging het ingezamelde geld volledig naar het kinderpark. “Dit was tenslotte Pokémon-plezier voor jong en oud. Ik wilde ook graag mijn webwinkel onder de aandacht brengen”, vertelt Maikel. En hij wist het. Volgens de loterijtelling waren er in de eerste anderhalf uur ruim 500 bezoekers.

Populair
Bij het betreden van Pokémon Poké Paradise kwam je meteen kraampjes tegen vol knuffels, stickers, poppen, posters en kleding.

Maar vooral in vele albums met kaarten waarin verzamelaars naar hartenlust konden zoeken. En ze hadden ook het geluk om de ontbrekende kaart te vinden. Ondertussen waren gewone bezoekers, zoals ik, verbaasd. Hoe kan het dat Pokémon nog steeds zo populair is?

Pikachu
Veel kinderen kwamen met hun ouders naar deze kermis en waren verbaasd. Om het nog vrolijker te maken waren er drie grote Pokémon aanwezig waarmee de kinderen op de foto konden. Natuurlijk ontbrak de grote held Pikachu niet.

Groot succes
De vrijwilligers op de speelplaats hadden te weinig personeel. In de bar was het een komen en gaan van dorstige en hongerige bezoekers. Zowel Mario als Maikel liepen met een trotse glimlach; “We beseffen nog steeds niet wat een groot succes deze beurs is. Het staat echter vast dat hier een vervolg op komt.”

En terecht, want tussen zoveel vreugde voelde je je bijna weer een kind.

(Verslag en fotografie: Hans Choufoer)