Judoka Helmond Stein Groenen pakte goud op het EK

Helmond heeft er een nieuwe sportheld bij: Stein Groenen, die vorige maand de titel van Europees judokampioen won in de categorie Nage No Kata Adapted Judo 1B. De Helmonder en zijn partner Sanne Laurenssen traden op 11 juni als team op in de zogenaamde kata. Deze samenwerking leverde hen de Europese titel op.

Je kunt een kata zien als een soort choreografie waarin je verschillende bewegingen uit je hoofd leert en deze zo goed mogelijk uitvoert. In de rol van Groenen en Laurenssen betekent dit dat het duo elkaar helpt.

Groenen en Laurenssen trainen al jaren samen bij dezelfde sportclub. Sinds september vorig jaar trainen ze pas als ‘proefkoppel’. Dat ging goed. Ze zijn zelfs zo goed dat ze nog niet zo lang geleden werden uitgenodigd voor het kampioenschap. Groenen vertelt dat het een aangename verrassing was: “Begin mei kregen Sanne en ik een telefoontje. Of we mee wilden doen aan het EK in Sarajevo. Natuurlijk wilden wij dat!

Elkaar versterken
Volgens de Helmondse judoka kun je een kata zien als een soort demonstratie: “Het mooie aan dit onderdeel is dat je samenwerkt en elkaar versterkt. Ik gooide Sanne en zij zorgde ervoor dat ze zo goed mogelijk landde. “Bij een kata gaat het erom verschillende technieken, zoals vallen en gooien, zo duidelijk mogelijk weer te geven.”

Net als een worstelwedstrijd of een vechtscène in een actiefilm is een kata een choreografie. Het is een interactie tussen twee mensen die elkaar helpen het beste in elkaar naar boven te halen. Zonder overtuigende takedown maakt een worp of stoot weinig indruk.

herziene begroeting
Een vijfkoppige jury beoordeelt elke techniek die in een specifieke kata wordt uitgevoerd. Het team met de minste puntenaftrek kan als winnaar worden beschouwd. Op het EK moesten Groenen en zijn partner drie sets van drie technieken uitvoeren.

De evaluatie beperkte zich niet tot worpen en vallen. “Zelfs de begin- en eindceremonies worden geëvalueerd. De bekende begroeting, de buiging, wordt zorgvuldig beoordeeld door een vijfkoppige jury. Staan de tenen recht, de voeten plat op de grond en is de bocht diep genoeg? verduidelijkt.

Helmonder in Mierlo
Hoewel Groenen ook graag alleen wedstrijden speelt, waardeert hij het werken in een proeverij enorm: “Ze halen het beste in elkaar naar boven. Het is echt een teamprestatie, want je moet allebei goed presteren. Dit kan alleen bereikt worden door samen te werken.”

Groenen is een echte Helmondse sporter, maar traint al dertien jaar in Mierlo bij Budovereniging De Hechte Band. “Ik begon bij de vestiging in Brandevoort, maar op een gegeven moment werd ik te oud voor die groep. Daarom moest ik naar de oudere groep van Mierlo.”

Zelfvertrouwen
Verhuizen naar een club dichter bij huis was voor Groenen nooit een optie: “Mierlo is vertrouwd en aardig. Ik vind het hier leuk, dus waarom zou ik weggaan? Nu is het niet zo ver want met de auto ben ik er in tien minuten. Wat maakt judo zo mooi? Het heeft mij vertrouwen in mezelf gegeven. “Het geeft een heel goed gevoel als je een mooie prestatie op de mat hebt neergezet.”