VVD Helmond column: ‘Geen woorden, maar URBAN’

Stedelijke sport en cultuur zijn van grote waarde voor onze stad. Deze moderne en dynamische vormen van sport en cultuur bieden jongeren een laagdrempelige manier om actief en creatief te zijn en te participeren in de samenleving. Ze bevorderen de fysieke en mentale gezondheid en pakken gebrek aan lichaamsbeweging aan. Bovendien garandeert de stad de sociale cohesie. Omdat jongeren met verschillende achtergronden samenkomen in een positieve en inclusieve omgeving. Voorbeelden van urban zijn skateboarden, BMX, freerunning, graffiti en rapbattles. Deze activiteiten bieden jongeren een platform om hun talenten te laten zien en hun passie te volgen.

Helaas moeten we concluderen dat Helmond op dit gebied ver achterloopt vergeleken met andere steden. Zowel binnen de B5-gemeenten als daarbuiten. Want waar steden als Eindhoven, Den Bosch en Tilburg, maar ook steden als Lieshout en Gemert/Bakel snel zijn gegroeid, blijft Helmond helaas achter. Onze eigen raadsleden herkennen het. Zij benadrukken regelmatig het belang van het stedelijke en nemen het als speerpunt in de gemeentepolitiek. In de praktijk zien we echter weinig vooruitgang. De initiatieven blijven steken in plannen en beloftes. Zonder dat er voldoende concrete maatregelen worden genomen om dit te bereiken.

Structurele ondersteuning
Een recent positief punt is de geplande implementatie van een freerunningparcours in het 25 de Septiembre-park (rond de Watertoren). Dit is mede te danken aan de inzet van bewoners, onze burgemeester en politieke partijen als VVD Helmond en Lokaal Sterk. Dit project, dat oorspronkelijk niet eens in de gemeentelijke plannen stond, laat zien wat er mogelijk is als er concrete maatregelen worden genomen. Maar dit is nog maar het begin. De zeer actieve stedelijke gemeenschap van Helmond, vertegenwoordigd door organisaties als Urban Matterz en stichting Rauw io, verdient meer dan incidentele successen. Urban Matterz heeft Urban en Helmond op de regionale, nationale en zelfs internationale kaart gezet met fantastische en inclusieve festivals. Zij verdienen structurele en substantiële steun die aansluit bij hun jarenlange inzet en enthousiasme.

Kansen
Wij kijken uit naar de bijeenkomst van de Adviescommissie Ruimtelijke Ordening in Helmond, die in augustus 2024 zal plaatsvinden. In september/oktober zal een voorstel voor de locatie van een stedelijk sportpark/pompbaan aan de gemeenteraad worden aangeboden. Dit is een kans voor raadsleden en de raad om te laten zien dat hun woorden in daden kunnen worden omgezet. Het is een kans om de stedelijke voorzieningen en activiteiten in Helmond op een niveau te brengen dat past bij de ambities van onze stad voor 2024. En bij de behoeften van onze jongeren.

Bereiken
Helmond kan geen genoegen meer nemen met mooie woorden. Het is tijd om bij te praten. Laten we samenwerken voor een stad waar stedelijke sport en cultuur floreren. En een stad waarin onze jongeren de kansen en faciliteiten krijgen die ze verdienen. Ambities kosten geld. Dit is een eenvoudige maar onontkoombare waarheid. De stedelijke gemeenschap geeft duidelijk aan dat het huidige budget voor 2025 en daarna ontoereikend is. Investeringen zijn dus nodig om beloftes en plannen waar te maken. Zonder voldoende financiële middelen blijven de prachtige ambities van de gemeente slechts woorden. Het is nu tijd voor actie.

Gijs de Ruijter – lid van de burgercommissie VVD Helmond