Megacongres in onze regio: waar moet je rekening mee houden, hoeveel kost het en hoeveel levert het op?

Gisteren om 17.00 uur Omroep West

BOSKOOP/HAZERSWOUDE-DORP – Dinsdag en woensdag rijden duizenden chauffeurs uit het hele land door Groene Hart voor het VNG Jaarcongres. Een mooi evenement dat tussen de 1 en 1,5 miljoen euro moet opleveren voor de regio. Maar levert zo’n evenement werkelijk meer op dan het kost? En wat merken bewoners tijdens dit tweedaagse evenement?

Allereerst: wat merk je echt als inwoner van de gemeenten Alphen aan den Rijn en Gouda? Want de drie Alphen, Gouda en Woerden zijn gastheer van dit jaarlijkse gemeentelijke evenement.

Dinsdagochtend is er veel bedrijvigheid rondom Boskoop. Dan komen zo’n drieduizend burgemeesters, wethouders, raadsleden, gemeentesecretarissen en medewerkers uit 342 gemeenten in Nederland naar kwekerij Hoogeveen Plants, langs de N455.

In dat bedrijf zijn de verdiepingen gereserveerd voor de conferentie. Een dag later wordt daar ook de Algemene Ledenvergadering van de VNG (Vereniging van Nederlandse Gemeenten) gehouden.

Workshops

Op dinsdagmiddag zijn er workshops in de regio. Naast de gemeenten Alphen, Gouda en Woerden worden ook Nieuwkoop, Waddinxveen en Zoeterwoude aangedaan. Gemeentebestuurders worden vervoerd met bussen, taxi’s en auto’s. Er kan dus meer verkeer op de weg zijn.

En ook ‘s avonds wordt er drukte verwacht, vooral in Gouda. Dan is er een avondprogramma voor alle directeuren in Sint-Jan. “Wij hebben de bewoners middels een brief en een informatiebijeenkomst laten weten dat er iets meer bedrijvigheid zal zijn dan normaal”, zegt een woordvoerder van de gemeente Gouda.

‘Zoals we veel gasten verwachten, zijn er mogelijk iets meer mensen op Achter de Kerkstraat dan de buurtbewoners gewend zijn. Dit komt omdat gasten vanaf de bussen via de Oosthaven naar de Sint-Janskerk lopen. Onze inschatting is dat er weinig tot geen straten afgesloten zullen zijn.’

Het congres kost geld, levert het ook geld op?

Alphen, Gouda en Woerden betaalden elk 100.000 euro om het VNG Jaarcongres naar het Groene Hart te halen. Er zijn extra administratieve kosten voor de organisatie. Dat er subsidie ​​werd toegekend aan dit evenement zorgde vorig jaar voor veel opschudding.

In een persbericht willen de drie gemeenten benadrukken dat het tweedaagse evenement ook geld oplevert: ‘De ervaring leert dat er bij eerdere edities van het VNG Jaarcongres tussen de 1 en 1,5 miljoen is opgehaald voor de regio. Denk hierbij aan ruim duizend hotelovernachtingen en andere verblijfskosten.’

‘Een congresbezoeker geeft per dag tussen de 250 en 300 euro uit. Denk hierbij aan een hotelovernachting, een cateringbezoek en eventueel wat shoppen. De economische voordelen van congressen zijn belangrijk en dus interessant voor de organisatoren.’

Het is geen goed en concreet antwoord.

Vragen aan de woordvoerders van de gemeenten Alphen aan den Rijn en Gouda wat dit nu werkelijk betekent, levert geen goed, concreet antwoord op. “Vaak zie je pas na zo’n gebeurtenis echt wat het effect is”, zegt Alphen. “Maar de organisatoren van eerdere conferenties hebben ons verteld dat ze in de regio daar tussen de 1 en 1,5 miljoen euro voor terugkrijgen”, herhaalt hij.

“Het is niet helemaal duidelijk” waar dat geld eigenlijk naartoe gaat. Volgens de gemeente Alphen zijn de hotels “in de regio en daarbuiten” echter vol. ‘De VNG beheert via haar organisatie gemaakte reserveringen. Natuurlijk zijn er ook chauffeurs die zelf hun accommodatie regelen, maar daar hebben wij geen idee van”, zegt de woordvoerder.

Lokale ondernemers

Het geld vloeit ook terug naar het bedrijfsleven. Zo biedt Dufais catering in Boskoop lunch aan alle gasten. Ook voor het diner in Gouda worden lokale zakenmensen ingehuurd.

Ook Hoogeveen Plants ontvangt een vergoeding voor het ter beschikking stellen van haar magazijn en kassen. Naast het bouwen van een tribune moet licht en geluid worden gehuurd. HTH Vermeulen levert verkeersregelaars. En dan hebben we het nog niet eens over de touringcars, de pendelbussen, de videoschermen en de versieringen.

Maar wat het hen precies gaat opleveren, is nog niet te zeggen, aldus de woordvoerder van de gemeente Alphen. “We hebben er nog geen concreet idee over, dat zal na de conferentie duidelijk worden.”

Lees ook: VNG-congresbezoekers struinen Boskoop af met open haard: ‘Een snoepwinkel gemaakt van bomen’