Mijn Hellemonders: “Is Helmond echt een ‘fietsstad’?”

Helmond staat algemeen bekend als een ‘echte fietsstad’. Maar in hoeverre die titel klopt, vraagt ​​de Mijn Hellemonders-fractie. Want hoewel Helmond als fietsgemeente bovengemiddeld scoort, behoort de stad volgens burgercommissielid Wilbert Linders niet tot de 100 meest fietsvriendelijke gemeenten van Nederland.

Tijdens het debat over de Lentenota 2024 hebben coalitiepartijen onlangs een motie ingediend om de openingstijden van de fietsenstallingen gelijk te stellen aan de tijden van evenementen. “Op zich is dat natuurlijk prima”, zegt Wilbert Linders, lid van de burgercommissie van Mijn Hellemonders. “Maar wat mij altijd opviel, ook tijdens de behandeling van de motie, is dat mensen zeggen dat Helmond een echte fietsstad is. Naar mijn mening scoort Helmond bovengemiddeld en behoort het niet tot de honderd meest fietsvriendelijke gemeenten van Nederland.”

Verschil
Volgens Linders kunnen er discrepanties zijn. “Tussen de perceptie van Helmond als fietsstad en de objectieve gegevens over de compatibiliteit van de gemeente met de fiets”, legt Linders uit. Noem hiervoor verschillende redenen. “Er zijn een paar mogelijke redenen waarom Helmond zich blijft ontwikkelen als fietsstad. Dit is hoe lokaal beleid en initiatieven een rol spelen. Helmond implementeerde verschillende initiatieven en beleid om het fietsen te bevorderen. Denk aan verbeteringen aan de infrastructuur, fietsstimuleringscampagnes en samenwerkingen met lokale fietsgemeenschappen. Deze inspanningen kunnen bijdragen aan de beleving dat Helmond een fietsstad is. Al weerspiegelen de landelijke cijfers dat nog steeds niet echt.”

Ambities
Volgens Linders spelen ook ambities en toekomstplannen een rol. “Helmond heeft wellicht ambities om een ​​toonaangevende fietsstad te worden. En door zich nu als fietsstad vorm te geven, kan de gemeente draagvlak genereren voor toekomstige verbeteringen. En voor investeringen in infrastructuur en fietsvoorzieningen.

Voortgang
Het kan ook zo zijn dat Helmond flinke vooruitgang heeft geboekt op het gebied van fietscompatibiliteit ten opzichte van voorgaande jaren. Linders: “Dankzij deze relatieve verbetering kan de gemeente zich profileren als fietsstad. Al is er naar onze mening nog wel ruimte voor groei vergeleken met andere gemeenten. Daarnaast beschikt Helmond mogelijk over specifieke projecten of faciliteiten die uniek of bijzonder zijn in de regio. Denk aan innovatieve fietspaden, fietsenstallingen of andere fietsvriendelijke infrastructuur die de stad in de kijker zet.”

De perceptie van de bewoners
Tenslotte kan het ook te maken hebben met de beleving van bewoners, zegt Linders. “Als bewoners geloven dat de stad fietsvriendelijk is en dit positief ervaren, kan dit het beeld versterken dat Helmond een fietsstad is. Ongeacht de objectieve cijfers. Om beter te begrijpen waarom Helmond zich blijft ontwikkelen als fietsstad, kan het nuttig zijn om de specifieke initiatieven en beleidsdocumenten van de gemeente te bekijken. Evenals het uitvoeren van enquêtes of onderzoeken onder de lokale bevolking. Dit kan inzicht geven in de redenen achter dit profiel. En in de concrete maatregelen die de gemeente neemt om de compatibiliteit met fietsers te verbeteren.”

Lees ook: ‘Helmond scoort bovengemiddeld als fietsgemeente‘