RTV Purmerend.nl – Hardloop in Middenbeemster: “Op je strepen… één, twee, drie, eraf!”

Een driehonderd meter lange zandbaan aan de Rijperweg in het pittoreske dorpje Middenbeemster. In totaal bereiden 24 sportpaarden en hun pikeur (ruiter) zich voor op de strijd. Afgelopen weekend was het tijd voor de tuigraces.

Het gaat erom wie als eerste over de finish komt. Dit gebeurt met een ‘eliminatie’-systeem waarbij twee paarden en verzamelaars altijd tegen elkaar strijden. De juryleden houden nauwlettend in de gaten wie als eerste over de finish komt en of de paarden niet galopperen. Bezoekers kunnen wedden op hun favoriet.

Paardenliefhebbers, Beemsterbewoners, oude bekenden en vooral veel mannen ontmoeten elkaar. Er hangt een gemoedelijke sfeer en er wordt veel gepraat over wie er gaat winnen. Het paard ‘Southwint Raptor’ is het meest besproken paard. Tot uw beschikking… Eén, twee, drie, uit!’ klinkt uit de luidsprekers.

Onder alle mannen zijn er ook vrouwen. Naast haar werk als dierenartsassistente is Claudia Speerstra keurmeester en verantwoordelijk voor de eindstand (wie komt als eerste over de finish). Ze staat midden op de korte baan, net na de finish. De paarden draven met 60 kilometer per uur links en rechts voorbij. “Ik ben de eerste vrouw die dit doet, hoorde ik net van de organisatie.” En ze begrijpt het. “Ik kom altijd thuis met zand in mijn bh”, grapt Claudia. (tekst gaat verder onder foto)

Voor dierenliefhebbers is het een groot genoegen om dit te doen. “Vandaag is een feest voor iedereen. Veel mensen gaan een dagje uit. Als ik met paarden werk en tegelijkertijd deel mag uitmaken van zoiets groots en moois, geeft dat een geweldig gevoel. Het voelt echt als thuiskomen.” (tekst gaat verder onder foto)

Onder de bezoekers bevinden zich ook veel jongeren, zoals Vince Koning. “Mijn vader is sponsor van het evenement en ik vind het vooral leuk dat de hele stad hier is. “Zo ontmoet ik weer mensen die ik ken.” Tegenwoordig speelt hij ook, maar zegt er niet veel van te weten. “Ik wed 10 euro op Smart Hill As, ons gesponsorde paard.” (tekst gaat verder onder foto)

Beemsterling en paardenliefhebber Johan de Ruiter organiseren het evenement en geven commentaar: “Vanochtend waren we hier allemaal om 7.00 uur om de tent en de koffie klaar te zetten. Daarna moesten alle hekwerken geplaatst worden en 90 kuub zand verspreid worden. Dit is een heel rechtlijnig nummer, gewoon fantastisch. De liefde voor paarden is als een bacil. “Als je het eenmaal hebt, kun je er niet meer vanaf komen.”

En dan wordt aan het eind van de dag de overall winnaar bekend gemaakt. Tijdens de laatste race wordt het publiek gek en applaudisseert voor de paarden en de plukkers. De winnaar is ‘Hill Torp’. Het paard gaat samen met zijn keurmeester John Dekker met 2.500 euro naar huis. Met Enzo Viva op de tweede plaats en Jaimy Fox op de derde plaats. (foto’s: Charlotte Schaap)