Zaanse Walk of Fame heeft zonnige opening

Het idee achter deze bijzondere manier om inwoners te eren heeft veel te maken met de gemeente Zaanstad. In haar jubileumjaar zet de gemeente Zaankant, die 50 jaar bestaat, inwoners die een positieve bijdrage hebben geleverd aan Zaanstad in de kijker.

In 2024 krijgen 25 mensen een plek op de Wormerveerse Zaanbocht Walk of Fame. De eerste serie van vijf bijzondere Zaankanters kon een eigen penning presenteren. Talrijke leden van de lokale gemeenschap zijn genomineerd voor een prijs. Dat kon van 1 februari tot en met 3 maart 2024. Een jury onderzocht alle nominaties, controleerde of ze aan de voorwaarden voldeden en koos welke mensen een plek op de Walk of Fame verdienden.

Burgemeester Hamming opende de middag onder grote belangstelling. Dat deed hij door vrijwel alle aanwezigen de hand te schudden. In zijn toespraak noemde hij de bewoners die de trots zijn van hun buurt, de verbinding tussen de Zaankanters. “Ze zijn een bron van inspiratie en een voorbeeld voor anderen, bekend of onbekend. Ik ben vereerd dat wij deze Zaanse grootheden mogen vereeuwigen op de Walk of Fame!

De burgemeester maakte snel bekend wie de eerste vijf mensen waren die hun eigen dossier openbaar mochten maken. Deze waren begin van de middag al op het trottoir geplaatst. Eén voor één werden de vijf trottoirtegels voor Katriens winkel onthuld. Eigenaresse Joke Hazenbroek leek aanvankelijk twijfelachtig over al het zand voor haar deur. “Ik had totaal over het hoofd gezien dat er een eervolle ceremonie plaatsvond. Dit is mooi!”

De eerste tegel ging naar Ayten Kiliç. Zij heeft zelf borstkanker gehad en speelt een belangrijke rol in het bespreekbaar maken van deze ziekte, vooral in de Turkse gemeenschap waar dit vaak taboe is en niet wordt besproken. Ze doet jaarlijks mee aan (Z)aan de Wandel en is vrijwilligerswerk bij Anna’s Huis, een centrum voor leven met en na kanker. Daarom is het een belangrijke schakel tussen de moslimgemeenschap en het opvangcentrum. Want Hospice Zaanstreek helpt gastbewoners van Turkse afkomst om passende gesprekken te voeren in hun moedertaal. Een sterke vrouw die ondanks haar ziekte positief is en anderen actief helpt.

De tweede chip ging naar de lange Koger Pim Avondrood. Een getalenteerde Nederlandse tenor met een prachtige en krachtige stem. Hij speelt in een breed repertoire, van opera tot musical, in prestigieuze theaters in binnen- en buitenland. Hij was te zien met Henny Huisman, Man Bijt Hond, Knoop Gala, Idols en won in 2000 het Eurovisie Songfestival voor verstandelijk gehandicapten in Helsinki. Pim heeft autisme, dat houdt hem niet tegen, hij is een inspirator en voorbeeld voor ‘ mensen met mogelijkheden’.

Het derde mozaïek was opgedragen aan Louisa en Dirk Boet. Het echtpaar zet zich al bijna 15 jaar in voor het helpen van mensen met beperkte middelen. Voor en achter de schermen bestrijden ze de armoede en organiseren ze van alles: van vakantie-uitjes tot eten. Met het Zaanse loterijhuis op Facebook (10.000 volgers) helpen ze mensen met een laag inkomen, maar zorgen ze er ook voor dat spullen een tweede kans krijgen. Zij werken 365 dagen per jaar om de inwoners van Zaankant bij elkaar te brengen en te helpen. Dit onafscheidelijke duo is positief en eerlijk en zorgt ervoor dat mensen elkaar iets geven.

De vierde chip was van de onvermoeibare Lonneke van der Meijden-van Soest. Vol energie en enthousiasme zorgt Lonneke ervoor dat buurthuis Bovenkruier het actieve middelpunt van ‘t Kalf is. Er wordt van alles georganiseerd voor jong en oud. Lonneke begon op 14-jarige leeftijd met vrijwilligerswerk in een buurthuis. Op 21-jarige leeftijd begon hij op straat te werken. Als bewoner van ‘t Kalf heeft hij een groot netwerk opgebouwd. Verbinding is voor haar essentieel en Lonneke maakt dat samen met haar zoon Jimmy heel duidelijk. Volgens bewoners zorgt zij voor verbinding: “Lonneke is bruisend en ‘t Kalf met haar.”

Edward van Gils kende de vijfde token ook als “The Godfather of Street Football”. De atleet begon zijn carrière op jonge leeftijd en werd bekend om zijn uitzonderlijke balvaardigheid en creatieve speelstijl. Vanuit een moeilijke jeugd is hij opgeklommen tot de top van de wereld in het straatvoetbal. Hij richtte ‘Streetkings’ op om jongeren te inspireren en te begeleiden via straatvoetbal. Hij is ambassadeur van de Dienst Justitiële Inrichtingen. Met de ‘koningen van de straat in de gevangenis’ worden gedetineerden en voormalige gedetineerden overgebracht naar een werkplek buiten de gevangenismuren. Edward kende Zaanbocht sinds hij zijn vrouw ontmoette. “Mijn schoonfamilie woonde verder weg en ik moest hier altijd langs rennen om de laatste trein te halen. “

806