RTV Purmerend.nl – Honderd jaar vrijwillige brandweer Beemster: ‘Wat je bedoelt is waar je het voor doet’

Het begon allemaal met de aanschaf van de eerste brandweerwagen en is uitgegroeid tot een professionele organisatie. De Vrijwillige Brandweer Beemster bestaat deze maand bijna honderd jaar. “Het betekent veel voor ons dat we al honderd jaar bestaan.”

Aan de Klaas Hogetoornlaan bevindt zich de brandweerkazerne Beemster. “We zijn ooit begonnen met een oude brandweerwagen die door heel veel mensen bestuurd moest worden”, vertelt Mitchell Hopman. Hij is de postcoördinator van de vrijwillige brandweerlieden. “Inmiddels zijn wij onderdeel geworden van de veiligheidsregio Zaanstreek-Waterland. Door de jaren heen hebben wij ons echt ontwikkeld tot een professionele organisatie.”

Voordat er in de gemeente Beemster een officiële brandweerorganisatie bestond, was er de zogenaamde ‘dienstbrandweer’. Dit betekende dat uit elk gezin één man werd aangewezen om te helpen bij brand. Destijds werd er nog ‘handspuiten’ toegepast, waarvoor maar liefst 36 man nodig was. De stemming moest omslaan en in 1924 werd de eerste brandweerwagen, een Model T, aangeschaft. De officiële brandweerorganisatie was een feit.

Ondanks deze aankoop kostte het destijds nog behoorlijk wat werk, vertelt Hopman. “Er moesten veel mensen komen om met de auto te rijden. Er is de afgelopen eeuw veel veranderd.” Tegenwoordig zijn de oude T-Fords vervangen door de nieuwste brandweerwagens. (tekst gaat verder onder foto)

Het voormalige T-Fort te zien op de open dag van de Beemster in 2024. (Foto: Femke Hoogland)

Ondanks de vreugde over het lange bestaan ​​van de brandweer, heerst er in deze tijd ook onzekerheid. Er is een tekort aan vrijwilligers bij de brandweer. Daarom hoopt Hopman dat er meer vrijwilligers zullen komen. “Momenteel hebben we 16 vrijwilligers, wat helaas niet genoeg is om de brandweerkazerne goed te laten draaien.”

Ook de brandweer zette tijdens het open huis in de Beemster hun deuren open voor bezoekers. “We hopen dat we hebben laten zien hoe leuk het is om brandweerman te zijn. Je krijgt er veel voor terug. Wat je voor de mensen betekent, dat is wat je doet.”