De beurt aan het publiek: crowdfunding begon schaaktalenten naar het EK te sturen

Helmond’s Boyd Leenen (11) mag zijn Nederlandse eer verdedigen op het Europees Jeugdkampioenschap schaken in Tsjechië. De wedstrijden vinden plaats in augustus en de verwachting is dat hij daarheen gaat als vertegenwoordiger van de schaakclub SV De Combinatie Asten. Hoewel de Nederlandse Schaakbond een deel van alle reis- en verblijfkosten vergoedt, is dit bedrag niet voldoende om alle kosten te dekken. Daarom startte Rudy, de vader van Boyd, een crowdfundingcampagne. Uw zoon heeft een goede kans om te winnen. “Ik droogde al op toen ik vijf was.”

Schaken is de grote passie van Boyd: “Toen ik vijf jaar oud was, stelde mijn vader voor dat ik een partijtje schaak zou spelen. Sterker nog, ik vond het heel interessant. Mijn vader kon me niet veel over schaken leren, dus heb ik een app gedownload om er meer over te leren. Al snel lukte het mij om tegen de computer te schaken.”

Palief zei dat hij zijn zoon weinig kon leren als het op schaken aankwam. “Ik kende een aantal basisprincipes, maar dat was het. Het leek mij leuk om de interesse van mijn zoon te peilen. Dat was een goede zet. Het werd al snel duidelijk dat ik geen goede tegenstander was voor Boyd. “Ik droogde al op toen ik vijf was.”

Niet ondersteund
Rudy besefte al snel dat zijn zoon talent had. “Er waren geen mensen in mijn directe omgeving waar Boyd mee kon concurreren. Niemand durfde hem aan te raken. Het was duidelijk dat Boyd van schaken hield. We stuurden hem al snel naar een schaakclub. “De SV-mensen van Combinatie Asten herkenden dat hij talent heeft.”

Wat heet talent! De Helmondse student mag de Nederlandse eer verdedigen in Tsjechië. Er is veel geld nodig om naar het EK (European Championship) in Praag te gaan. Vader en zoon hopen dit via crowdfunding bijeen te brengen. “Er is geen steun van de overheid. De Koninklijke Nederlandse Schaakbond betaalt een deel ervan, maar het is niet genoeg”, zegt Boyd.

Maak je dromen waar
Slechts een deel van de reis- en verblijfkosten van Boyd wordt vergoed. “Dit betekent dat de kosten die ik maak niet worden vergoed. Dat is veel geld. Daarnaast moet er eten worden betaald voor Boyd en de vier schaakcoaches die hem vergezellen. Ook heb je te maken met vluchtkosten. We spreken dus al snel over een bedrag van 1.800 euro.”

Ook zo’n toernooi is een hele onderneming. “Boyd en tien andere kinderen verblijven zo’n zestien dagen in een hotel en moeten daar ook eten. Zoals hierboven vermeld zullen ook vier coaches de spelers begeleiden. Uiteraard brengen ze ook kosten met zich mee. Het doel van crowdfunding is om Boyd te helpen zijn droom om op het EK te spelen waar te maken”, legt Rudy uit.

schaakvirus
Ter voorbereiding op het EK oefent Boyd vooral online: “Ik strijd tegen de computer. “Ik maak ook schaakpuzzels om te oefenen.” Het schaakvirus verspreidt zich nu al in het huishouden van Leenen. Het succes van Boyd werkt aanstekelijk: “Mijn broer en zus vinden schaken ook interessant. Zijn ze concurrentie? Nee, zeker niet. Ik merk ook dat sommige kinderen op school het schaken leuk beginnen te vinden.”

De droom is om door te gaan met schaken en nog meer te verbeteren. Een professional: “Ik hoop van schaken mijn beroep te maken. Als je ergens goed in bent en ervan geniet, dan is het fijn als je er je werk van kunt maken. Waarschijnlijk zal dit niet werken, maar ik ga het zeker proberen. Weinig mensen hebben het voorrecht om van schaken te kunnen leven. Grootmeester worden klinkt zeker als leuk”, legt Boyd uit.

Garderobe vol prijzen
Boyd werkt voornamelijk in Nederland, maar reist ook naar Duitsland en België om de concurrentie aan te gaan. De meeste van zijn tegenstanders zijn ouder. “Wat is er zo leuk aan schaken? Win de prijzen. Ja, ik heb er al veel. Ja, een volle kast. Ik vond het geweldig om mee te doen aan het Nederlands clubteamkampioenschap. “Ik wil ook heel graag meedoen aan het EK.”

Naast de drankjes komt Boyd soms ook met een geldprijs thuis. “Soms verdient hij meer dan hij aan zakgeld verdient. Voor ons is het niet lucratief. Wij besteden meer aan de reis en de voorbereidingen die daarmee gepaard gaan. “We kunnen nog niet met pensioen”, besluit Rudy lachend.

Foto’s: Rudy Leenen