Toine Manders is voor het eerst in 25 jaar niet meer in de race om Europa

Toine Manders (68) deed in 1999 voor het eerst mee. Hij stond op een ongeschikte plaats op de VVD-lijst, maar kreeg met de slogan ‘Stem Brabant voor Brussel’ toch genoeg voorkeurstemmen.

Toen de VVD er in 2014 na drie termijnen genoeg van had, probeerde hij in 2014 50PLUS. Dat lukte niet, maar in 2019 keerde hij voor die partij terug naar het Europees Parlement. Toen 50PLUS vanwege interne geschillen failliet ging, stapte Manders over naar het CDA, zijn derde.

“Maar ik ben altijd dezelfde gebleven”, zegt hij. Hij was een kleurrijk parlementariër die veel zaken voor elkaar wist te krijgen in het bureaucratisch logge Brussel. Dit jaar wordt de universele oplaadkabel voor mobiele telefoons en andere apparaten geïntroduceerd. Het was Manders die hier vijftien jaar geleden mee begon. Maar hij was ook een van de grondleggers van een wet die milieucriminaliteit aanpakt. Hij vond ook de Europese pincode voor creditcards uit.

Hij was een van de kleurrijkste parlementariërs in Brussel, schuwde geen enkele truc en raakte overal bij betrokken. Hij strijdt al jaren voor een Europees songfestival voor de regio’s. Omdat hij ervan overtuigd is: er moet meer sentiment komen in Europa. Nu is het een huwelijk dat te veel gemakzuchtig is en emotie mist.

Geen wonder, denkt hij, dat zo weinig mensen stemmen. Vijf jaar geleden nam 37 procent van de Brabanders in heel Europa de moeite om naar de stembus te gaan. “Europa is niet populair omdat nationale politici de eersten zijn die Europees succes claimen, maar als er iets misgaat, is het meteen de schuld van Brussel.”

Nee, Manders heeft Brussel nog niet verlaten. Hij klinkt bijna dreigend als hij zegt: “Als ouderen de komende vijf jaar niet goed vertegenwoordigd zijn in Brussel, doe ik opnieuw mee aan de verkiezingen van 2029.”

Later op KRAAK:

Mohammed Chahim uit Helmond zit al vijf jaar in het Europees Parlement en staat nu tweede op de lijst van GroenLinks-PvdA.

Mathijs Schiffers, uit Helmond, is Brussels correspondent voor het Financiëel Dagblad. Hij vroeg zich af hoe hij het moeilijke verhaal van Brussel in Nederland kon vertellen en besloot zijn landgenoten Manders en Chahim te volgen. Hieruit ontstond het boek ‘Brexit, Brussel, Brabant’.

En: Maartje Bregman uit Eindhoven maakt zich zorgen over het klimaat, maar gelooft dat daar iets aan gedaan kan worden en noemt zichzelf daarom een ​​‘klimaatoptimist’.

SCHEUR. Het wordt elke zondag om 12.00 uur uitgezonden en wordt vervolgens herhaald. Het programma arriveert deze week vanuit het Europees Parlement in Brussel. De uitzending is ook te zien via Brabant+.