Watertoren: ‘In hoeverre mag Helmond echt meedoen?’

De gemeente Helmond heeft onlangs een enquête gehouden onder de Helmondse bevolking over het toekomstige gebruik van de watertoren. Dit gebeurde min of meer onder het motto ‘Helmonders kunnen meedenken over de uitvoering’. Maar in hoeverre kan Helmond echt meedenken? Omdat sommige bewoners over een ‘neusspoeling’ spreken als het om de enquête gaat.

Over het toekomstige gebruik van de watertoren, die straks midden in het nieuwe Parque 25 de Septiembre komt te staan, wordt al enige tijd gedebatteerd. Nu Brabant Water zich heeft teruggetrokken uit het opvallende gebouw, komt er een nieuwe bestemming voor de watertoren. Gemeente Helmond wil graag dat Helmondaren meedenken over wat er in die toren moet komen. En daarom verspreidde hij een enquête door de hele stad (en via de website van de gemeente).

Kritiek
Op zichzelf is het natuurlijk een mooi democratisch idee. Maar het onderzoek kreeg veel kritiek. Want in hoeverre kan Helmond echt meedenken? De enquête geeft de persoon die deze invult alleen de mogelijkheid om te kiezen uit een selectie van zes categorieën en welke van de zes hij of zij in de toekomst zou gebruiken. Denk aan catering, kantoor of evenementen, en nog drie andere categorieën. Nergens is er een open veld waar je een heel ander idee kunt opperen.

‘Was je neus’
Zoals een bewoner zegt: “Het is niet echt een onderzoek waarin de bevolking wordt gevraagd wat er met de toren moet gebeuren. Ze geven je zes opties waar je uit kunt kiezen en er is geen open veld waarin je je eigen idee kunt uiten.” Of zoals een andere bewoner aan Dit is Helmond schrijft: “Het onderzoek is een wassen neus. Ze vragen niet om ideeën, maar geven je de keuze uit een selectie van opties. In hoeverre mag je daadwerkelijk meedenken?

Geen voorselectie
Volgens een woordvoerder van de gemeente vindt er echter geen voorselectie plaats: “We evalueren hoe de inwoners van Helmond de toekomst van de watertoren zien. Wij verzamelen graag ideeën voor toekomstige implementaties. Er zijn vragen gekozen waarmee we een goed beeld krijgen van hoe de meeste mensen denken. Daarnaast is er een open optie voor de vraag ‘Wat zou je het meest dragen?’. Hier kunt u een ander idee geven. Er is geen voorselectie.” Het blijft dus natuurlijk een kwestie van hoe je “open entry optie” interpreteert.

Teder
De gemeente Helmond zal de resultaten van het onderzoek meenemen in de aanbestedingsfase. “Met andere woorden: we gebruiken de resultaten als input voor de biedingen. Wij vragen de markt om initiatieven te presenteren. Als gemeente zijn wij hiervan afhankelijk om dit te kunnen uitvoeren. Ook hebben we een bewoner en een zakenman betrokken door hen te laten deelnemen aan de prijzencommissie.”

Lees ook: ‘Enquête over het ontwerp van de watertoren verspreid onder de inwoners van Helmond‘