Mevi – LINK

Bouwer van hightech machines en installaties Ik zag mezelf maakt goede vorderingen. Het Helmondse bedrijf bouwde een nieuwe cleanroom en breidde zijn activiteiten uit in België en Tsjechië. “Wij willen de synergie tussen onze Nederlandse, Belgische en Tsjechische dochterondernemingen optimaal benutten”, zegt de directeur Jaco Colen. “We voeren ook voortdurend gesprekken met onze leveranciers en klanten om ervoor te zorgen dat we de meest geschikte onderdelen in onze machines kunnen gebruiken.”

Mevi heeft al ruim 25 jaar een eigen vestiging in Zlín, Tsjechië. “We zijn in 1998 begonnen in Tsjechië”, zegt directeur Jacco Colen. ‘Het begin was wat lastig. Het was bijvoorbeeld moeilijk om een ​​bankrekening te openen en soms maakte de taalbarrière de taak ook lastig. Maar het filiaal draait nu goed. We hebben een Nederlandse directeur met westerse ideeën aan het roer en een multifunctionele organisatie met 45 medewerkers.’ Mevi heeft ook een productiefaciliteit in Overpelt, België. Het hoofdkantoor is gevestigd in Helmond, waar het bedrijf tevens een eigen ingenieursbureau heeft.

Kwetsbare ketens

In totaal werken er ongeveer 120 mensen bij Mevi. De laatste jaren heeft het bedrijf zich steeds meer gespecialiseerd in de bouw van machines en modules voor OEM’s. Colen: “Een deel van de onderdelen produceren we in Tsjechië, terwijl de engineering en overige werkzaamheden vooral in Nederland en België plaatsvinden.”

‘Tegenwoordig maken we voor sommige unieke stukken afspraken met klanten over backings of alternatieven’

Colen geeft aan dat het vandaag de dag vooral voor maakbedrijven belangrijk is om de keten op lokaal niveau op orde te hebben. ‘De afgelopen jaren hebben we gezien dat toeleveringsketens kwetsbaar kunnen zijn. Zeker als bepaalde gebieden sterk afhankelijk zijn van partijen aan de andere kant van de wereld. “Dat maakt je als bedrijf kwetsbaar.” Bovendien verliezen de oude voordelen van offshoring geleidelijk aan hun waarde, constateert Colen. “De loonkosten stijgen bijvoorbeeld ook in China.” Daarnaast zorgen veranderende wet- en regelgeving in de Europese Unie ervoor dat bedrijven de banden met hun leveranciers steeds verder versterken. Denk eens na Richtlijn Corporate Sustainability ReportingHij Kritieke Grondstoffenwet en de Net Zero Industriewet, waarvan het doel is de productie van schone technologieën in de EU te vergroten. “Alleen door een goede samenwerking met hun leveranciers kunnen fabrikanten aan alle voorwaarden voldoen.”

Klantspecifiek

Mevi bestaat sinds 1967. ‘Onze vader richtte een eenmanszaak op in Mierlo-Hout. Hij legde zich vooral toe op de hardmetaalverwerking en gereedschapsproductie en wist het bedrijf stap voor stap uit te breiden. In 1995 hebben mijn zus Fabine en ik het bedrijf overgenomen. Er werkten toen ongeveer 18 mensen. Dat aantal is de afgelopen jaren flink toegenomen.’ Jacco Colen is CEO en Fabine Colen is CFO.

De gebroeders Colen besloten ook vestigingen te openen in België en Tsjechië. In 2008 werd in Helmond een tweede vestiging geopend voor engineering en montage. ‘De vraag van klanten naar onze diensten en producten bleef toenemen. Omdat Philips Beeldtubes begin jaren ’90 nieuwe fabrieken in Eindhoven opende, was het destijds lastig om geschikte medewerkers in deze regio te vinden. Maar we konden snel een fabriek in België opzetten en meteen aan de slag. De Tsjechische vestiging hebben we samen met de toenmalige directeur van een leverancier van ons bedrijf opgericht, met als doel een reeks activiteiten te kunnen uitbesteden.’ Mevi richt zich nu vooral op de productie van klantspecifieke modules en machines voor bedrijven in de voedingsmiddelen-, medische-, halfgeleider- en hightechindustrie, maar ook op onderdelen en prototypes.

Langere levertijden

Colen merkt op dat de Covid-crisis voor veel productiebedrijven een uitdagende periode was. ‘Vooral omdat niemand wist hoe lang het zou duren, werden veel bedrijven aan hun lot overgelaten. Gelukkig konden we redelijk goed blijven opereren, maar hadden we voor een aantal onderdelen ook te maken met langere doorlooptijden. Daar hebben we altijd met onze klanten over gesproken.’ Mevi wist circa tachtig procent van de projecten op tijd af te ronden. Bij de overige twintig procent duurde het iets langer. ‘Maar omdat de hele wereld met Covid te maken had, begreep iedereen ook wat er aan de hand was. Deze problemen liggen grotendeels achter ons.’

Mevi heeft lessen getrokken uit deze periode, vertelt Colen. ‘We hebben het goed overleefd en na Covid zijn we er ook weer bovenop gekomen, omdat opdrachtgevers weer durfden te investeren. Omdat wij in kleine aantallen unieke producten maken, willen onze klanten de nieuwste versies van onderdelen op een machine. Daarom hebben wij vrijwel niets op voorraad. Maar vandaag maken we wel afspraken met klanten over back-ups of alternatieven voor enkele unieke stukken. Verder geven wij in voorbereidende gesprekken met klanten aan waarom het voor hen in sommige gevallen beter is om te kiezen voor gestandaardiseerde producten in plaats van ‘buitenlandse’ producten. Ook bespreken we waar we problemen kunnen vinden in het productieproces. Wij vinden het belangrijk om een ​​continue dialoog te onderhouden met leveranciers en klanten, zodat we allemaal weten wat er speelt.’

Fijne mechanica

Colen is positief over de samenwerking met OEM’s. “Natuurlijk is het belangrijk om de marktontwikkelingen nauwlettend te volgen en zakendoen brengt altijd risico’s met zich mee”, zegt de directeur van Mevi. ‘Maar we hebben goede contacten met onze klanten en werken goed met ze samen. Wij richten ons vooral op de ontwikkeling van nieuwe projecten en producten. Vaak gaat het om aanzienlijke investeringen.’

Mevi wil zich de komende tijd verder ontwikkelen in de farmaceutische sector, vooral op het gebied van apparatuur. ‘Daarnaast zien we in de foodsector dat bedrijven zich steeds meer richten op duurzaamheid. Daar willen wij ook op inspelen.” Mevi vertrouwt op fijnmechanisch werk. “We hebben meerdere mooie klanten in de hightech sector, maar we merken ook dat ons klantenbestand zich uitbreidt. We voeren steeds meer projecten en productieprojecten uit.” complexe producten voor andere bedrijven. Dat geeft vertrouwen voor de toekomst.” Vooruitkijken is altijd lastig. “Maar door met beide voeten op de grond te blijven, kunnen we al ruim vijftig jaar succesvol zijn.”