Ondanks het risico op overstromingen ligt er op het laagste punt van Nederland een nieuwe stad

Ondanks het grote overstromingsrisico gaat de gemeente Zuidplas door met haar plannen om op het laagste punt van Nederland zo’n 8.000 woningen te bouwen. Gisteravond heeft de gemeenteraad ingestemd met het ontwikkelingsplan voor de nieuwe stad, die in de polder tussen Gouda en Zevenhuizen moet komen te liggen.

“Een tegenstem is simpelweg geen optie”, zegt VVD-raadslid Ferry van Wijnen in Omroep West. Voor het einde van de week moest er een besluit genomen worden over het bestemmingsplan, anders heeft de gemeente geen voorrang meer bij de aankoop van de laatste kavels.

De eerste plannen voor het ‘vijfde dorp’ dateren uit 2004. De gemeente stelt dat de behoefte aan woningen in de Randstad groot is. “Naast stedelijke verdichtingsomgevingen zijn ook groenere woonomgevingen en betaalbare woningen met een tuin en eigen voordeur nodig”, aldus de gemeente. “Naar hechte, ontspannen woongemeenschappen, met voldoende ruimte om te spelen, wandelen en fietsen in de buurt.”

Het Ruimtelijk Planbureau in Den Haag bestempelde de polder al in 2007 als een “ongunstige investeringslocatie” en wees op het overstromingsrisico van de twee rivieren in het gebied, de Hollandse IJssel en de Gouwe.

Ook Waterschap Schieland en Krimpenerwaard waarschuwde vanaf het begin dat er op dit terrein alleen gebouwd kon worden als aan strenge voorwaarden werd voldaan. Het klimaat verandert en extreme weersomstandigheden, zoals langdurige droogtes of hevige regenval, komen steeds vaker voor.

Politiek adviseur Nancy Meijer van het Waterschap beweerde onlangs dat er bij een ‘Limburgse regenbui’ direct sprake kan zijn van een overstroming, waarbij in korte tijd zoveel regen valt dat het water in de polders blijft staan. Om deze reden mag de bebouwing volgens hem niet dieper gaan dan -4,20 meter onder het Normaal Amsterdams Peil (NAP), terwijl de gemeente tot -4,45 meter onder het NAP wil bouwen.

Het Waterschap heeft de gemeenteraad gevraagd de stemming van gisteravond uit te stellen, onder meer omdat er op dit moment niet genoeg geld zou zijn om veilig te bouwen. Toch stemden 21 raadsleden voor en 8 tegen. Wethouder Schuurman (CU/SGP) kreeg de opdracht “de rimpels bij het Waterschap Schieland en Krimpenerwaard glad te strijken”.

Er is nog meer kritiek op de plannen. Omwonenden vrezen dat het nieuwe dorp voor ‘nog meer files, meer sedimentatie op de wegen, meer stikstof en fijnstof en meer geluidsoverlast zal zorgen’. Net als het Water Office vrezen omwonenden overstromingen, terwijl het onduidelijk is of de nieuwe stad bestand is tegen extreme weersomstandigheden.

De wethouder zegt dat hij de komende maanden in gesprek zal gaan met zowel het Waterschap als de bewoners: voor eind dit jaar moet een definitief plan voor het gebied klaar zijn. Wanneer de eerste paal de grond in gaat, is nog niet duidelijk.