Zangcoach Helmond helpt kankerpatiënten hun stem te vinden

Zangcoach Nika van Stiphout is sinds kort begonnen met het verzorgen van de zetterij voor jongeren met kanker, zodat zij via muziek hun vaak intense verhaal kunnen delen. De Helmondse gaf al soortgelijke lessen aan volwassenen, maar het trainen van een groep van 16 tot 25-jarigen is iets nieuws voor haar. Het doel van de workshop is dat deelnemers een eigen tekst schrijven om hun emoties op een andere manier te verwerken. Hij Als basis worden de favoriete nummers van de deelnemers gebruikt. Missie volbracht. “Ik hoorde onlangs een nummer van Chef’Special en dacht meteen: ‘Hé, dat is het nummer van Gina!’”

Naast zangdocent is Van Stiphout ook werkzaam als workshopleider, muziektherapeut en sociaal psycholoog. Hij zingt ook met zijn vader in de band Two On Point. Van Stiphout geeft al geruime tijd zanglessen en compositiecursussen aan mensen met kanker. “Op een gegeven moment benaderde No Guts No Glory mij”, vertelt de zangleraar. “Deze stichting zet zich in voor het helpen van mensen van alle leeftijden met kanker en hun zorgverleners. Deze groep doet dit door middel van muziek. Bij het Vicki Brown House werd gewerkt aan het Vicki Young platform. De vraag was of ik de cursus ook aan jongeren wilde geven. Natuurlijk wilde ik dat!

Alle acht lessen zijn gratis te volgen dankzij stichting No Guts No Glory, die alles bekostigt. Van Stiphout werkt al geruime tijd met kankerpatiënten, herstellende van kanker en hun mantelzorgers: “In Helmond geef ik workshops bij Inloophuis De Cirkel en in mijn eigen klas. Daarnaast geef ik les bij De Eik in Eindhoven en sinds kort ook in ‘s-Hertogenbosch. Al deze lessen en cursussen zijn volledig betaald en worden gegeven in samenwerking met de No Guts No Glory Foundation. In de hoofdstad van Noord-Brabant werk ik met jongeren met kanker. Dat is nieuw voor mij, omdat de meeste mensen die ik les geef al wat ouder zijn.”

Luister naar elkaars verhaal

De workshops zijn bedoeld om mensen met kanker te helpen omgaan met hun ziekte. “Muziek is een krachtige manier om jezelf te uiten. Voordat alle deelnemers klaar zijn, moeten er nog een aantal dingen gebeuren. Het is van groot belang dat alle leden van de groep zich op hun gemak voelen en zich daardoor kwetsbaar durven opstellen. De eerste les is een introductie, waarin iedereen naar elkaars verhalen luistert”, legt Van Stiphout uit.

Na de eerste les concentreren de volgende sessies zich op het schrijven van muziek. “Het is de bedoeling dat deelnemers voorafgaand aan de bijeenkomst een reeks liedjes opsturen die ze graag willen zingen. Later in de workshop kunnen ze hun eigen tekst schrijven op de melodie van hun favoriete liedje. De teksten variëren van het proces waarin ze zich momenteel bevinden, tot zeer symbolische teksten, krachtige liedjes en verhalen die terugkijken op een bepaalde tijd. Het gaat niet om wie beter zingt of schrijft, maar om het uiten van je gevoelens.”

Moeilijke situatie

Werken met mensen die zich vaak in de laatste fase van hun leven bevinden, kan zeer conflicterend zijn. Soms is het twijfelachtig of een deelnemer er de volgende les nog zal zijn. “Soms is deze baan beslist zwaar. Als je ineens merkt dat een deelnemer niet meer komt, zal dat zeker iets met je doen. Dat is schokkend. Wat heel mooi en waardevol is om te zien, is hoeveel muziek voor deze mensen betekent. Als deelnemers na meerdere lessen hun ‘eigen’ liedje mogen zingen, ontstaan ​​er prachtige momenten. Er komt veel emotie bij kijken. Soms zie je dat een deelnemer dat lied niet alleen kan zingen. Op zulke momenten helpt de rest van de groep mee door het refrein te zingen.”

De ‘nieuwe’ liedjes zijn een mooi document voor de deelnemers en hun families. “De nummers worden tijdens de laatste sessie opgenomen met de smartphone, zodat de muziek later nog eens kan worden beluisterd. Je laat iets ontzettend moois en heel waardevols achter voor de deelnemers en hun families. Er is zelfs één deelnemer die het nummer professioneel heeft opgenomen.”

eigen beurt

Van Stiphout beseft dat er veel talent zit als hij zijn workshops geeft: “Het is grappig hoe mensen dankzij een krachtige tekst een bekend liedje naar eigen smaak kunnen aanpassen. Soms doen ze je zelfs het origineel vergeten. Laatst liep ik door de supermarkt en hoorde ‘In Your Arms’ van de band Chef’Special. ‘Hé, dat is het liedje van Gina’, dacht ik op dat moment. Dat is de kracht van tekst en muziek.”