28e Helmond Internationaal Toernooi (HIT) 2024

9 minuten geleden

Sport

HELMOND Ieder jaar tijdens het Paasweekend wordt de grasstrook ten zuidoosten van de Kanaaldijk, ter hoogte van sluis 8, omgebouwd tot een internationaal sportstadion. Met diverse eet- en drinkgelegenheden, partytenten, stands, soms zelfs livemuziek, een veld vol tenten en campers en maar liefst 9 wedstrijdvelden. Al van ver, langs het kanaal, zie je dat hier iets gaat gebeuren. Dus wat is er aan de hand? Het jaarlijkse Helmond International Tournament (of HIT) begint weer. Relatief onbekend bij het grote publiek, maar inmiddels een evenement met internationale bekendheid en aantrekkingskracht binnen de sport. Gastheer is kanovereniging HWC in Helmvaarders.

Over welke sport hebben we het? We hebben het hier over kanopolo. Een sport die onbekend is bij het grote publiek, maar wereldwijd zijn er meer dan 50 landen waar deze sport wordt beoefend en zijn er internationale competities voor zowel clubs als nationale teams, waaronder Euro Cups en World Cups. Deze sport is niet voor bangeriken… het is een fysiek veeleisende sport, supersnel en zwaar, die hier en daar een paar blauwe plekken niet schuwt.

Dit maakt kanoën tot een echte kijksport. Als je hem voor het eerst ziet, weet je niet echt wat je meemaakt…hij is erg snel en agressief in het water. Het spel verveelt nooit en er is actie gedurende de hele wedstrijd. Ondanks het harde spel is er altijd veel respect. Kanopoloërs zijn eigenlijk een grote familie die elkaar regelmatig ontmoeten op het water en tussen de wedstrijden door.

Omdat de HIT voor veel spelers en clubs de start van het seizoen is, zijn teams uit heel Europa vaak aanwezig om hier hun eerste wedstrijden te spelen. Alle niveaus zijn te bewonderen, van de hoogste klasse tot recreatieve klassen waarbij plezier belangrijker is dan prestatie. Met een geplande inschrijving van zo’n 100 teams is de HIT bovendien een van de grootste toernooien van Europa.

Eigenlijk is polokanoën niet goed te omschrijven. Je moet hem zeker een keer gezien hebben! Ben je enthousiast en wil je het graag een keer ervaren? Kom dan tijdens het paasweekend van 30 maart tot en met 1 april langs bij de Helmvaarders aan Kanaaldijk Zuid-Oost nummer 50 in Helmond. Het is gemakkelijk te vinden en de toegang is gratis. Er is eet-, drink- en toiletgelegenheid aanwezig en er is altijd wel iemand in de buurt die iets over deze bijzondere sport kan vertellen. Ik hoop je te zien!