Josefien is klimaatburgemeester van Gouda: ‘Ik zie veel mensen die heel graag willen veranderen’

Experimenteren met vegetarische recepten, een vogelhuisje ophangen of zwerfvuil rapen tijdens een wandeling: zo simpel kan ‘duurzaam leven’ zijn. En dat is belangrijk, zegt Gouda’s eerste klimaatburgemeester, Josefien de Bruin (30). “Kleine stappen duren langer.”

“Mijn broer noemde mij altijd Jo Wolkers”, vertelt Josefien, “omdat hij altijd buiten was en onder de kasseien naar wolluizen zocht. Daar kon ik uren mee bezig zijn.” Die liefde voor de natuur heeft Josefien nu vertaald naar een milieubewuste levensstijl. Een levensstijl die ze ook graag deelt. “Nadat mijn huis aardgasvrij was, dacht ik dat mijn ervaringen ook voor andere mensen nuttig konden zijn. Zo kwam ik in contact met Yvonne Metaal, die meewerkt aan de energietransitie van de gemeente. We wisselden ideeën uit over wat ecologischer en duurzamer kan in Gouda. “Het was zijn idee om zich kandidaat te stellen voor klimaatburgemeester.”

Uw eigen kantorenketen

En zo werd Josefien tijdens de Nationale Klimaatweek in november een van de 245 nieuwe klimaatburgemeesters van Nederland. “Wij zijn formeel benoemd door het ministerie van Economische Zaken en Klimaat”, zegt Josefien. “Ik vind het een eer om de eerste klimaatburgemeester van Gouda te zijn. De gemeente is er heel trots op dat zij voor mij een keten van lasten heeft gemaakt.” In haar rol als klimaatburgemeester wil Josefien de inwoners van Gouwen inspireren om ook ‘klimaatactie’ te ondernemen. “Ik wil vooral laten zien wat je zelf kunt doen: thuis, op je werk, in je buurt, vereniging of gemeenschap.”

Lees verder onder de foto.>

Doe wat haalbaar is

Waar moet je beginnen als je duurzamer wilt leven? Klimaatverandering heeft immers vele gezichten: bosbranden, overstromingen, verlies aan biodiversiteit, CO2-uitstoot, plasticvervuiling. “Dit ontmoedigt mij echt”, geeft Josefien toe, maar hij is hoopvol: “Ik kijk naar de acties van mensen. Al deze debatten, discussies en demonstraties laten zien dat er beweging is. “Er zijn veel mensen die verandering willen.”

Volgens Josefien is het niet nodig om te wachten tot de overheid of grote bedrijven in actie komen. “Kijk kritisch naar je eigen voetafdruk en vergroot je handafdruk, je positieve impact op de aarde”, stelt hij voor. “Wat kun je vandaag anders doen? Korter douchen? Overstappen naar een ‘groene’ bank zoals ASN of Triodos? Vanavond de gehaktbal overslaan? Onderzoek wat voor jou haalbaar is en waar jij plezier aan beleeft”, adviseert hij. “Perfectie is niet nodig. Als we allemaal doen wat we kunnen, komen we samen goed vooruit.”

Als we allemaal doen wat we kunnen, zijn we samen op de goede weg

Spin in het groene web…

Josefien zit vol ‘groene’ ideeën. In haar rol als klimaatburgemeester heeft ze een jaar de tijd om het te presenteren aan de gemeente en aan de ondernemers en bedrijven van Gouda. “Ik besteed veel tijd aan het praten met mensen. Zo hoor ik wat ze doen en wat ze nodig hebben. Ik heb geen budget, maar nu ben ik in de positie om mensen en partijen met elkaar te verbinden.”

Een aantal van zijn ideeën lijken al uitgevoerd te worden: “Ik hoop bij de Energiecoöperatie een workshop te kunnen geven over de energietransitie en met lokale kunstenaars mogelijkheden te kunnen bespreken voor het inspireren van ‘groene’ kunst. Ook staat een boottocht of surftocht langs de piermuren gepland, waar de biodiversiteit verrassend groot is. En ik ben in gesprek met het gemeentebestuur over een project met tuinen aan de gevel…” En zo kan de klimaatenthousiaste burgemeester nog wel even doorgaan.

Lees verder onder de foto. >

…en een bezige bij

“De waarheid is dat ik tijd tekort kom”, zegt Josefien. Dat is niet zo gek, want naast haar vrijwillige rol als klimaatburgemeester werkt ze drie dagen per week als opleidingsconsulent bij het Anthonie van Leeuwenhoek ziekenhuis en is ze zelfstandig ondernemer. “Eigenlijk is het soms te veel, maar ik ben pas een jaar klimaatburgemeester. Die tijd wil ik gebruiken om op een leuke manier aan klimaat en duurzaamheid te werken. Maar ik zou liever hebben dat bewust en duurzaam leven zoiets vanzelfsprekends wordt als sporten en gezond eten: iets waar we op een ontspannen manier over kunnen praten en aan kunnen werken.”

Een duurzamer leven begint bij jezelf, waar wacht je nog op? Laat je bijvoorbeeld inspireren door de wekelijkse uitdagingen van 52weekssustainable of de Stop TV Addicts-campagne.

Wie is de volgende Gouwenaar van de week?

Heeft u ook een bijzonder verhaal? Of ken jij Gouda-inwoners die we echt moeten interviewen? Laat het ons weten via (email protected). Deze Gouwenaars waren je voor.