Plan HDAM: meer geld voor zwerfdieren in Helmond

Volgens Twan Spierings van de Stichting Dierenambulance en Dierenasiel neemt het aantal dakloze dieren in Helmond toe. In Helmond ligt al drie jaar een plan zodat mensen met een beperkt budget hun hond of kat gratis kunnen castreren of steriliseren. Ongeveer honderd buren maakten er gebruik van. Het fonds is inmiddels verhoogd naar 52 duizend euro en ook voor andere uitgaven kunnen mensen hulp aanvragen. Dit bedrag kan oplopen tot 300 euro per jaar. “Het mes snijdt aan twee kanten”, zegt Spierings. “We hopen zo min mogelijk nesten op straat te hebben, dat brengt kosten met zich mee. “Vorig jaar werden er 400 kittens geboren op straat in Helmond.” Maar het allerbelangrijkste is het maatschappelijk nut van een breder plan. “Mensen komen in een moeilijke financiële situatie terecht en krijgen te horen: ‘Je moet je huisdier wegdoen.'” Volgens Spierings hebben negen van de tien dieren die op straat worden gevonden een medisch probleem.

Spierings hoopt dat nu meer mensen hun huisdier bij zich kunnen houden. “Mensen krijgen doorgaans een verblijfsvergoeding van 50 euro per week. Als de kat ziek wordt, kunnen ze niets betalen. Soms zien mensen geen andere uitweg dan het dier te laten ontsnappen. Vaak kan de eigenaar voor het eten zorgen, maar voor medische ingrepen moet je naar de dierenarts.» Slechte tanden, slechte huid, lange nagels of een oude breuk. Schichtig en angstig gedrag, maar dan heel sociaal en luistert naar bevelen. Het zijn de kenmerken van dieren die ooit een eigenaar hadden, maar die nu verlaten op straat worden aangetroffen

‘Schrijnend’

De redenen waarom dieren hun baasjes verliezen zijn vaak schrijnend. Spierings kan er niet tegen dat senioren gescheiden van hun huisdieren naar een verpleeghuis moeten. “Alleenstaande ouderen die een AOW-uitkering krijgen, hebben bijvoorbeeld maar één huisdier. Misschien ken je het beeld; de oude vrouw met de hond vastgebonden. Dan gaat hij met de hond op pad en heeft hij iets om voor te zorgen.” De dierenambulance verzorgt ook de dieren van ouderen die naar een verpleeghuis moeten. “Verplicht scheiden is afschuwelijk”, zegt Spierings. “Daarom ben ik er voorstander van om het dier na een lange tijd samen terug te laten keren.”

Alleen in Helmond

De meest genereuze kortingen zijn nu alleen verkrijgbaar bij Helmond. Dierenambulance en de gemeente kwamen met het idee in Amsterdam. De ambulance rijdt ook door Laarbeek, Gemert-Bakel, Asten en Someren. Spierings hoopt dat ook deze gemeenten meedoen. “Je ziet dat in de steden om ons heen de houding tegenover bijvoorbeeld een zwerfkat heel anders is. In de stad beginnen mensen meteen te bellen. Maar de dorpsboer maakt zich daar niet zoveel zorgen over.”

Bron: Omroep Brabant
Foto: Alice van der Plas

Lees ook: ‘HDAM plan voor het minimumloon bij Dierenambulance Helmond‘