Wereld Kinderkankerdag op 15 februari 2024: Een wereld zonder kinderkanker

“Kinderen moeten overal ter wereld kanker kunnen overleven”, zegt kinderoncoloog prof.dr. Gertjan Kaspers (60), directeur van de afdeling Academie en Outreach van het Prinses Máxima Centrum, dat onderwijs en training geeft aan zorgprofessionals. kinderoncologie. en is oprichter en adviseur van World Child Cancer. “Ik kwam ooit een 3×4 kamer binnen in een ziekenhuis in Kenia waar twaalf kinderen met kanker werden behandeld, drie kinderen per bed. Hun situatie was mensonterend en hun overlevingskansen minimaal. “Daar wil ik verandering in brengen, omdat kinderen kanker moeten kunnen overleven, ook in lage-inkomenslanden.”

“Het is een goede impuls”, zegt Gertjan Kaspers, die de strijd tegen kinderkanker tot zijn doelstellingen heeft verklaard. In 2030 zou minstens zestig procent van de kinderen met de zes meest voorkomende soorten kanker de ziekte moeten overleven.

Gertjan Kaspers zou gemakkelijk ongevoelig kunnen worden voor alle ernstige vormen van kinderkanker die hij ziet, maar hij probeert er inspiratie uit te halen om de situatie voor kinderen met kanker over de hele wereld te verbeteren. En dat is hard nodig. In Nederland overleven acht op de tien kinderen met kanker de ziekte; In zogenaamde lage- en middeninkomenslanden sterven acht op de tien kinderen met kanker voortijdig. In Nederland zijn per kind met kanker tien keer meer kinderoncologen beschikbaar dan in Kenia.

Schoorsteenvegers met kanker

Nog geen vijftig jaar geleden werden in Nederland ook kinderen met kanker ter dood veroordeeld, evenals jonge Engelse schoorsteenvegers die rond 1775 kanker kregen door een ongezonde werkomgeving, aldus de Engelse arts Percivall Pott. Toen Marie en Pierre Curie ontdekten dat radioactieve elementen kankercellen konden vernietigen, legden ze de basis voor radiotherapie, een van de belangrijkste kankerbehandelingen. Sindsdien zijn de overlevingskansen gestegen dankzij onderzoek, nieuwe medicijnen en innovatieve behandelingen.

Kinderkanker overleven

De World Childhood Cancer Foundation heeft tot doel de ongelijkheid in de mondiale behandeling van kanker bij kinderen aan te pakken en ervoor te zorgen dat alle kinderen met kanker gelijke toegang hebben tot behandeling en zorg. Kinderoncoloog Kaspers richtte in 2017 de Nederlandse tak van de organisatie op. World Child Cancer NL financiert de overdracht van kennis en vaardigheden aan internationale partners om de zorg voor kinderen met kanker in de armste landen te verbeteren. Zodat alle kinderen kanker kunnen overleven door kennis, medicijnen en geld te delen.

Overleving

World Child Cancer wil met het Prinses Máxima Centrum de situatie van kinderen met kanker over de hele wereld verbeteren. Momenteel wordt er samengewerkt met partnerziekenhuizen in Indonesië, Kenia, Kosovo, Malawi en Tanzania. Door deze samenwerking zijn de overlevingskansen van kinderen met kanker dramatisch gestegen van minder dan tien procent naar ruim dertig procent en soms zelfs zestig procent voor bepaalde vormen van kanker, aldus Kaspers. Collega’s werken nu vaker met gespecialiseerde verpleegkundigen die dankzij hun opleiding langer aan het ziekenhuis verbonden blijven en veel meer kinderen hun behandeling voltooien.

Bewustzijn

Mondiale kinderkanker Het financiert opleiding, behandeling van kinderkanker en zorg in bredere zin voor kinderen met kanker. Volgens Kaspers is het in een vroeg stadium herkennen van kanker, door bewustwording, van groot belang, omdat hierdoor ook de levensverwachting van kinderen met kanker in lage- en middeninkomenslanden toeneemt. Tien jaar geleden werden jaarlijks honderd kinderen met kanker opgenomen in het Kenya Associated Hospital in Eldoret. Dat aantal ligt nu rond de driehonderd, maar er wordt nog steeds geschat dat ruim duizend kankerpatiënten jaarlijks onopgemerkt blijven. “Daarom blijf ik mij inzetten voor het verbeteren van de overlevingskansen van kinderen met kanker.”