Frank Zilver (1964-2024) zat als kind in zijn huis in Galgenwaard | Nieuws030

Door Hans van Echtelt Voor thuiswedstrijden ontmoetten we elkaar meestal in de perskamer van Galgenwaard. Clubfotograaf Frank Zilver, die vorige week op 60-jarige leeftijd overleed, had altijd een zinnetje achter de hand om hem te begroeten. “Hé jongen, ze lieten je weer het huis verlaten”, vertelden ze me de vorige keer. En toen volgde zijn typische lach, die nu eindelijk verdwenen is.

Frank Zilver was een vaste klant in de Galgenwaard. Ruim twintig jaar als vaste clubfotograaf voor FC Utrecht, voorheen medewerker van fanblad Forza en bovenal een echte fan van het begin af aan.

Hij vertelde ooit over die beroemde uitwedstrijd tegen PEC Zwolle in 1980, waarin FC Utrecht zich voor het eerst plaatste voor Europees voetbal, en het lastminutedoelpunt van Ton Gruters. Hij was een zestienjarige jongen en ze lieten hem met een vriend reizen.

Toen we het over ‘onze’ club hadden, kwamen er mooie herinneringen naar boven. Destijds waren noch hij als fotograaf, noch ik als journalist vrijwel onaangetast door de huidige obstakels op het gebied van public relations.

Frank kwam naar het spelershuis (‘Ik heb zelfs op de kinderen van Marc Fortune gepast, die om de hoek woonden’) en logeerde tijdens trainingskampen in het spelershotel. Ik herkende die situatie, ik was altijd welkom in het voetballersmilieu.

Zijn overlijden kwam niet onverwacht, hij leed al jaren aan kanker. Maar toen hem naar zijn gezondheid werd gevraagd, plaatste hij de zaken in perspectief. “Zolang je mij mijn fotografieapparatuur ziet dragen, heb ik geen klachten”, verwierp hij die bezorgdheid.

FC Utrecht begint komend seizoen zonder publiek aan de wedstrijd tegen PEC Zwolle. Een wedstrijd die doet denken aan 1980. Dat er tijdens de openingswedstrijd op zaterdag 10 augustus geen minuut maar anderhalf uur stilte werd gehouden, is ook een passend gebaar richting Frank. Wij zullen hem heel erg missen.

• Het laatste interview in het Forza clubblad van de supportersvereniging: klik hier
• Bunnikside maakte deze video: