De financiering van het Polymer Science Park vergroot de duurzaamheid van de plasticketen

Zwolle – Oost NL financiert het Polymer Science Park (PSP) in Zwolle. PSP ondersteunt en faciliteert het MKB bij de ontwikkeling van circulaire kunststofproducten en -technologieën. Met de financiering kan PSP zich nog meer richten op het versterken en verduurzamen van de kunststof- en materialensector in de regio. De financiering van het Oost NL Participatiefonds wordt verzorgd door Oost NL.

Het Polymer Science Park in Zwolle is ontstaan ​​vanwege het indrukwekkende conglomeraat van kunststoffen dat daar wordt aangetroffen. Zo’n 240 bedrijven in de kunststofsector, inmiddels afkomstig uit heel Nederland, zorgen voor 25.000 banen. Daarnaast herbergt de regio de op een na grootste tapijtindustrie ter wereld, een industrie waarin veel geavanceerde materialen worden (her)gebruikt.

Beide industrieën staan ​​voor grote uitdagingen op het gebied van duurzaamheid en circulariteit. Vooral voor het MKB is dit een grote uitdaging. Zo worden de regels over het aandeel gerecycled materiaal in materialen en producten steeds strenger. Om producten te verduurzamen en circulaire businessmodellen te ontwikkelen is specialistische kennis nodig. PSP biedt de kennis, kunde, netwerk en faciliteiten om hiervoor een deel van de R&D uit te voeren.

“De noodzaak om grondstoffen efficiënter te gebruiken wordt steeds belangrijker, maar hergebruik van kunststoffen is niet zo vanzelfsprekend als het lijkt”, legt Gijs Langeveld, CEO van PSP, uit. “Wij helpen ondernemers door onderzoek te doen naar mogelijke alternatieven voor ‘virgin’ materialen, materialen gemaakt uit fossiele grondstoffen. “Wij hebben de machines en interne kennis om onderzoek hiernaar te doen en kunnen bedrijven met dezelfde uitdagingen in de sector verbinden.”

Financiering versterkt het kunststofcluster

Sander de Boer, Tech investment manager, legt uit waarom Oost NL de lening verstrekt: “PSP speelt een cruciale rol bij innovatie in de regio. Zij helpen het MKB met het implementeren van een circulair en toekomstbestendig verdienmodel. En ze dragen bij aan de energie- en klimaattransitie door het hergebruik van grondstoffen en het terugdringen van afval. Bovendien kunnen innovatieve start-ups en scale-ups profiteren van de kennis die in PSP aanwezig is en zich zo verder ontwikkelen.”

Langeveld is tevreden met de impuls die PSP krijgt: “Met deze lening kunnen we onze strategie verder verfijnen. Wij willen meer klanten aantrekken en de functionaliteit van ons netwerk vergroten. De vraag naar onze diensten groeit en wij willen daaraan blijven voldoen. De financiering van Oost NL gaat ons daarbij helpen.”

Jarenlange samenwerking tussen bedrijfsleven, overheden en kennisinstellingen

Oost NL was in 2011 een van de initiatiefnemers van het PSP, samen met DSM, Wavin, Hogeschool Windesheim, Deltion College, de gemeente Zwolle en de provincie Overijssel. Sinds de oprichting is PSP uitgegroeid tot een instituut dat het MKB actief ondersteunt bij het verduurzamen van de kunststofketen door het uitvoeren van onderzoek en ontwikkeling, het opleiden van kunststofexperts en het vervullen van haar rol als partner van het net. Inmiddels zijn ruim 50 bedrijven aangesloten als deelnemer van de organisatie.

Samen met Oost NL is PSP een van de partners van de Dutch Circular Polymer Valley (DCPV), een vereniging van overheden, bedrijven en kennisinstellingen gevestigd in de regio Zwolle. Samen met ondernemers stimuleren zij innovatie en samenwerking om het aandeel circulaire polymeren te vergroten.