Ondanks zijn droomdebuut speelde deze Delftse voetballer slechts één keer voor het Nederlands elftal

Sinds de oprichting in 1905 hebben drie Delftse voetballers voor het Nederlands herenelftal gespeeld. Eén van hen is Herman van den Engel die op 21 april 1940 zijn eerste wedstrijd speelde tegen België. Ondanks een droomdebuut is dit tevens zijn laatste wedstrijd met het Nederlands elftal.

Herman van den Engel werd geboren op 23 november 1918 in Delfgauwseweg. Vanaf 1935 voetbalde hij bij de Delfia Hollandia Combinatie (DHC), waar hij in 1938 zijn debuut maakte in het eerste elftal. Voetballers, zelfs op het hoogste niveau, waren in die tijd geen profspelers. Volgens zijn huwelijksakte uit 1941 werkt Herman als ‘sigarengroothandel’ of in een sigarengroothandel. Toen hij vorig jaar werd opgeroepen voor het Nederlands elftal, hoorde hij dat via de krant.

Nederland – België

De Delftsche Courant van 22 april 1940 wijdt, naast het vele oorlogsnieuws, meer dan één pagina aan de internationale vriendschappelijke wedstrijd tussen Nederland en België. Er staat veel op het spel, want Oranje verloor de vorige wedstrijd tegen België met 7-1. De wedstrijd van 21 april vindt plaats in een bomvol Olympisch Stadion in Amsterdam. Op de tribunes zitten diverse prominente toeschouwers, waaronder kroonprinses Juliana en haar echtgenoot Prins Bernhard.

Van den Engel maakt in de eerste elf minuten het eerste doelpunt. Herman schiet de bal van dichtbij langs de Belgische doelman. Na deze sterke opening bleef Nederland de eerste helft domineren. Bij 2-0 en 3-0 zorgt Van den Engel voor het centrum. Volgens de krant speelde Nederland in de tweede helft minder sterk en kwam Herman slechter in de wedstrijd. Oranje wint de interland echter met 4-2.

Lees verder na de foto >

Gefeliciteerd

Volgens de Delftsche Courant stroomden de felicitaties binnen. Joop van Nellen feliciteert Herman persoonlijk. Deze Delftse DHC-voetballer speelde tussen 1928 en 1937 voor het Nederlands elftal. Ook kreeg Herman een prachtig bloemstuk met het volgende gedicht:

“Wat een prachtige prestatie.
Tijdens zijn eerste interland
Nationaal Koningsvoetbal
Jij was de rechterhand van de koning
Je schot was lovenswaardig
Eén van de eersten heeft het doel al geraakt
Iedereen was solidair met die gebeurtenis.
Het gaf mij een gevoel van grote voldoening.
Nederland-België zal herinnerd worden
Nederland-België is tevreden
Onze felicitaties aan DHC’er
Nederland IV en België II

droomdebuut

Na dit droomdebuut is het duidelijk dat Herman vaker in het Nederlands elftal zal spelen. De volgende wedstrijd staat gepland op 12 mei tegen Luxemburg. Volgens de Delftsche Courant speelt het Nederlandse team dan met hetzelfde team. Twee dagen voor deze wedstrijd, op 10 mei 1940, viel het Duitse leger Nederland, België, Luxemburg en Frankrijk binnen. Hiermee komt abrupt een einde aan de internationale carrière van Herman, aangezien er vanwege de oorlog en de Duitse bezetting zes jaar lang geen interlands zijn.

Toen er in 1946 weer een Nederlands team werd gevormd, zat Van den Engel niet in het team. Herman blijft echter voetballen, want hij speelde tot 1949 voor DHC. Daarna voetbalde hij drie seizoenen voor Feyenoord, waarna hij in 1956 zijn voetbalcarrière afsloot bij een club in Scheveningen. Herman van den Engel overleed op 23 augustus 2003 in Delft.