De TU Delft is de eerste ter wereld die een spoorwijziging doorvoert voor Hyperloop

Het Delftse Hyperloop studententeam heeft als eerste ter wereld een Hyperloop spoorwissel gedemonstreerd, de vacuümtrein die 1.000 kilometer kan zweven. Dankzij deze innovatie kan de Hyperloop tijdens snel reizen naar een ander circuit gaan, waardoor de voltooiing dichterbij komt. In 2030 zullen de eerste grootschalige tests met passagiers worden uitgevoerd.

“Met de Hyperloop ben je vanuit Amsterdam in 30 minuten in Parijs”, zegt Cem Celikbas, aanvoerder van het Delft Hyperloop team. Momenteel wordt de Hyperloop in Nederland op grote schaal getest, maar uiteindelijk zal een speciale drijvende cabine, voorzien van een comfortabel interieur, met behulp van magnetische voortstuwing met hoge snelheid door een buis zweven. In de Verenigde Staten liet Virgin Hyperloop in 2020 al een capsule met daarin mensen zweven, die een snelheid bereikte van 173 kilometer per uur. Deze organisatie heeft echter haar Hyperloop-activiteiten stopgezet vanwege een reorganisatie richting vrachtvervoer.

Schiphol als opstapplaats

Volgens Delft Hyperloop zou Schiphol een mogelijke opstapplaats kunnen zijn voor Hyperloop-reizigers in ons land. Hierdoor zijn ze veel sneller op hun bestemming. “Bovendien ben je minder geld kwijt aan je reis, omdat relatief korte vluchten steeds duurder worden door alle uitstoot. Voor de magnetische voortstuwing van de Hyperloop-cabine zijn geen fossiele brandstoffen nodig, wat aantrekkelijk is voor iedereen die duurzaam wil reizen.” Celikbas gaat verder.

Karel van Dalen, universitair hoofddocent structurele dynamica aan de TU Delft, is optimistisch over de realisatie van de hyperloop. “Er zijn twijfels over de haalbaarheid van de ‘groene’ luchtvaart. Daarom ben ik blij dat studenten aan het alternatief werken: de Hyperloop.” Ook wordt verwacht dat er minder verkeer zal zijn op de luchthaven Schiphol omdat reizigers in de toekomst elke twee minuten per cabine kunnen vertrekken naar een Europese bestemming, wat minder wachttijden zal betekenen. Hierdoor kan de luchthaven volgens Celikbas ook duurzamer groeien.

Studenten schatten dat er in 2050 wereldwijd 150 procent extra transportmogelijkheden zullen zijn, wat betekent dat Hyperloop een oplossing zal bieden.

Verandering van baan

Het team experimenteert momenteel met een speciale schakelaar waarmee de cabine van rijstrook kan wisselen. In Veendam ligt een 420 meter lange testbaan op een industrieterrein, direct naast de spoorlijn naar Veendam. Uiteindelijk is hier een wissel gebouwd zodat de cabine in de toekomst van rijstrook kan wisselen. Op deze manier is het mogelijk om vertakkingen te maken naar andere bestemmingen. Als de proef met de spoorwissel in 2030 verloopt zoals gepland, denkt Delft Hyperloop dat er voor Europa geïnvesteerd kan worden in Hyperlooptunnels. Momenteel is Delft Hyperloop de enige gebruiker binnen het European Hyperloop Centre, maar de deuren staan ​​ook open voor andere bedrijven.

Volgens Celikbas moet de Hyperloop een nieuw duurzaam transportmiddel worden op lange internationale verbindingen. Om dit mogelijk te maken moeten tussen de grote steden vacuümbuizen van honderden kilometers lang worden geïnstalleerd. Hij beweert dat dit “praktisch haalbaar” is. “Qua investeringen is dit vergelijkbaar met de aanleg van een hogesnelheidslijn.”

Veiligheid en comfort

Naast het ontwikkelen van de Hyperloop voor drukke plekken als Schiphol, innoveert het 39-koppige studententeam ook op andere vlakken. Momenteel wordt onderzoek gedaan naar hoe passagiers het veiligst kunnen in- en uitstappen en wat zij van dit vervoermiddel vinden. “Dit brengt ons dichter bij de implementatie van Hyperloop.”