Terug naar die tijd: Hilversum applaudisseert en applaudisseert voor ‘gouden’ zwemmer Nel van Vliet

Nel van Vliet is een van de grote namen in Hilversum. In 1942 begon hij zijn zwemcarrière bij zwemvereniging De Robben, maar zijn echte successen kwamen na de oorlog. Zijn sportieve prestaties zijn formidabel: maar liefst vijftien wereldrecords.

In 1948 nam Nel deel aan de Olympische Spelen in Londen. Ze zwemt een Olympisch record op de tweehonderd meter schoolslag met een tijd van 2:57,2.

Gestolen

Twee weken na het behalen van zijn Olympisch record wordt de gouden medaille gestolen. Zijn dochter Sylvia zei later in een interview: “Toen hij terugkeerde naar Hilversum, kreeg hij veel bezoek. Het was vlak na de oorlog en blijkbaar dacht iemand dat de medaille geheel van goud was gemaakt. Een crimineel heeft hem gestolen.”

Veertien maanden voor haar overlijden, in november 2004, ontving Nel van Vliet een replica van de medaille die zij won. Hij krijgt het van collega-zwemmer en oud-politicus Erica Terpstra.