Nieuw boek over de moed van de Delftse verzetsheld Kees Chardon

“Het was eigenlijk puur toeval dat ik bij Chardon kwam werken”, herinnert Van der Wees zich. Op een dag belde Margreet Chardon, de zus van Kees, naar de redactie van de Delftsche Courant, waar zij twintig jaar geleden werkte. Ik wilde eigenlijk een advertentie. Hij was van plan contact op te nemen met de joodse kinderen die zich in het huis van hun ouders hadden verstopt. “Ik antwoordde alleen maar: het had iemand anders kunnen zijn. Maar ik rook een mooi verhaal”, vertelt Van der Wees over dit telefoontje.

Het vergde enige overredingskracht om Margreet ervan te overtuigen dit verhaal voor de Delftsche Courant te vertellen. Het krantenartikel uit die tijd werd veel gelezen. Recenter, twee jaar geleden, kreeg Van der Wees het verzoek van de dochter van Margreet om er ook een boek over te schrijven. En daar zijn wij mee bezig.

Wie was deze Kees Chardon werkelijk? Van der Wees beschrijft een jonge man van begin twintig tijdens de oorlogsjaren 1940-1945, toen hij zich aansloot bij het ondergrondse verzet tegen de Duitse onderdrukker. Hij nam risico’s, maar bovenal was hij een diep religieus man. Dat was zijn belangrijkste motivatie om zich bij het verzet aan te sluiten. Hij heeft veel dingen kunnen repareren. Ook zorgde zij voor joodse kinderen, baby’s of peuters, in het huis van haar ouders aan de Spoorsingel 28 in Delft, waar zij nog woonde.

“Dat huis was een springplek”, zegt Van der Wees, “ze verbleven er één of meerdere nachten. “Ze kregen toen nieuwe identiteitsdocumenten en werden begeleid naar een schuilplaats waar ze langer konden blijven.” In dit huis in Delft, langs de toenmalige gelijkvloerse spoorlijn tussen Den Haag en Rotterdam, hebben volgens de journalist mogelijk honderden kinderen kortstondig ondergedoken gezeten.

Momenteel bevindt zich aan de gevel van Spoorsingel 28 een plaquette ter ere van de verzetsheld die daar woonde. De huidige bewoner van het huis, Chris Vervoort, organiseerde dat eerbetoon. Hij vertelt: “Uit interesse heb ik onderzoek gedaan naar de geschiedenis van mijn huis. Toen kwam ik de verhalen van Trudy tegen en ook Annejet van der Zijl. Van der Zijl’s boek ‘Sonny Boy’ beschrijft eenvoudig wat hier gebeurde. “Ik vond het vreemd dat er een boek was waar dit allemaal in stond, terwijl niets daarvan zichtbaar was in het stedelijke landschap.”

“Hoe denk je dat je zoiets zou doen?” Vervoort vraagt ​​zich af wat Kees Chardon tijdens de oorlog heeft gedaan. “In mijn eigen leven word ik soms geconfronteerd met moeilijke beslissingen. Maar denk dan eens aan welke beslissingen hij toen nam…’ Wat Vervoort betreft moeten deze verhalen herinnerd blijven worden. Daarom is hij blij dat Trudy van der Wees er een nieuw boek over uitgeeft en trots op de plaquette in zijn huis als bijdrage aan de herinneringen. Hij vertelt bijvoorbeeld over de wandelingen door de Joodse stad Delft georganiseerd door Willem Jan Pijnacker Hordijk: “Ze komen ook langs mijn huis en dan praten we samen over dit stukje geschiedenis.”

Zich bewust van al het leed dat het Joodse volk destijds heeft moeten doorstaan, vindt Van der Wees het verschrikkelijk dat er nu weer antisemitische stemmen opduiken. “Er schuilt zoveel onwetendheid achter wat er tijdens de Tweede Wereldoorlog is gebeurd. Om deze onwetendheid tegen te gaan is het belangrijk om bezig te blijven met de verhalen van toen.”

Nu hij zich voor zijn nog te verschijnen boek, zoveel jaren later, nog eens dieper heeft verdiept in het verhaal van Kees Chardon, komen er nieuwe aspecten van het leven van die verzetsheld naar voren.

Uiteindelijk werd Chardon verraden. Hij werd door de Duitsers gearresteerd, zijn leven eindigde in 1945 in het concentratiekamp Wöbbelin, in de laatste fase van de oorlog. Een wreed einde aan het leven van deze held van het Delftse verzet. Van der Wees wil zijn verhaal in zijn nieuwe boek echter niet als een treurig verhaal neerzetten. “Het verhaal van Kees Chardon is er een van kracht en moed in een moeilijke tijd met verschrikkelijke omstandigheden.”

Het boek van Trudy van der Wees verschijnt naar verwachting in februari 2025.