Sla overtollige energie uit zonnepanelen zelf op

Huizen worden steeds duurzamer. Maar de zonnepanelen werken ‘s nachts niet en het is lastig om waterpompen te krijgen. Bovendien horen consumenten voortdurend over overbelasting van het elektriciteitsnet, zowel bij overschot als bij tekort aan energie. Het bufferen van energie is een hot topic, net als het opslaan ervan, maar hoe? “Batterijen zijn een optie, maar die kosten nog steeds veel geld”, zegt Ooms.

Opslaan en doorgaan?

“In sommige gevallen is het de moeite waard om energie op te slaan in een thuisbatterij, zodat deze ‘s nachts gebruikt kan worden”, zegt Ooms. “De terugverdientijd van een thuisbatterij is momenteel 10 tot 15 jaar. Of de investering de moeite waard is, hangt af van je persoonlijke situatie.”

Bij de TU Delft onderzoeken ze hiervoor betere materialen. “Huishoudelijke accu’s bevatten inmiddels cellen die ook in elektrische auto’s worden gebruikt, zoals lithiumauto’s. Deze accu’s zijn echter duur en milieuvriendelijker en voor de binnenlandse markt zijn minder brandbare componenten wenselijk.”

Alternatieven

Het zal nog wel even duren, maar Ooms heeft ook ideeën voor de korte termijn, zoals de inzet van natrium. “Natrium kan in de toekomst een rol spelen in huishoudelijke batterijen. Een op natrium gebaseerde batterij en een waterige elektrolyt kunnen nuttig zijn omdat het niet brandbaar is en natrium vaker voorkomt dan lithium”, meldt Ooms. “Dit kan de kosten verlagen en de energiebehoeften dekken. De uitdaging voor onderzoekers is om materialen te ontwikkelen die evenveel energie opslaan als de huidige lithium-ionbatterijen.”

Een lange weg te gaan

Bovendien is het gewicht van natrium minder belangrijk voor opslag. “Er is echter nog een lange weg te gaan op het gebied van onderzoek en ontwikkeling”, aldus Ooms. “Het milieu of de eigen portemonnee hebben invloed bij het kiezen van batterijen voor thuis”, concludeert de onderzoeker.