‘Een echt duurzame vlucht is simpelweg duurder’

Europese luchtvaartmaatschappijen hebben een maand de tijd om hun misleidende duurzaamheidsclaims aan te passen. De Autoriteit Consument en Markt (ACM) doet deze oproep samen met de Europese consumententoezichthouders en de Europese Commissie. Als er niets verandert, kunnen boetes en sancties volgen. “Bedrijven leggen niet precies uit wat ze doen”, zegt Joris Melkert, luchtvaartexpert aan de Technische Universiteit Delft.

Bedrijven beweren bijvoorbeeld dat je je uitstoot kunt compenseren door bomen te planten. Maar in de praktijk duurt het hele proces lang, zegt Melkert. ‘Als je vandaag vliegt, genereer je vandaag uitstoot. Bomen die zijn geplant om deze emissies te absorberen, worden in de loop van de jaren geplant en halen ze veel later uit de lucht. Natuurlijk is er een groot verschil”, zegt Melkert.

Lees ook: Luchtvaartmaatschappijen in de rode cijfers vanwege ‘opeenhoping van problemen’

SAF of gladiolen

De grootste misvattingen ontstaan ​​rond het gebruik van zogenaamde duurzame vliegtuigbrandstof (SAF). Luchtvaartmaatschappijen zeggen duurzame brandstof te gebruiken en schetsen het beeld dat vliegtuigen op duurzame brandstof vliegen. In sommige gevallen gaat slechts 2 procent naar de tank. “Dat zal vanaf volgend jaar het Europese minimum zijn”, zegt Melkert.

Melkert verwacht dat consumenten veel geld moeten betalen voor een vliegtuig met een volle tank SAF. Melkert denkt dat een vlucht naar New York makkelijk honderden euro’s meer kan kosten. “Het materiaal is simpelweg duurder en nauwelijks verkrijgbaar.”

Lees ook: Kwartaalverlies van 500 miljoen euro voor Air France-KLM, het grootste sinds de coronacrisis

Volgens Melkert ligt de kern van het probleem in de concurrentie. ‘Financieel gezien is vliegen een heel marginale aangelegenheid: het verschil tussen winst en verlies is heel klein. Iedereen kijkt naar elkaar en als één bedrijf de enige is die duurdere brandstof koopt, dan ben je simpelweg met jezelf aan het concurreren op leven en dood. Daar zit dus een grens aan.”