Braafheid lacht: ‘Enschede had er geen zin in…

Orlando Engelaar, Edson Braafheid en Eljero Elia verhuisden op zeer jonge leeftijd van de Randstad naar Enschede. Het trio speelde daar voor FC Twente. Braafheid weet nog goed hoe hij zich daarbij voelde.

“De eerste herinnering die bij mij opkomt? Hoe eerlijk kan ik zijn, haha?” Ziggo Kick ‘t Met Sportprogramma. “Wat ik me kan herinneren… Van de Randstand naar het Tukkerland gaan is een bewustwording. Maar dat is het ook… Het past heel goed in de cultuur van de show.”

Voor Braafheid was het de eerste keer dat hij op aanzienlijke afstand van zijn familie woonde. “Het was anderhalf uur rijden, dat was toen heel lang, heel ver. Maar we deden het wel regelmatig. Maar toch: ik had het gevoel dat we in een andere wereld waren, een andere cultuur, een andere mentaliteit ook. “Dat past heel goed bij de straat om die focus op het voetbal te kunnen houden.”

En hij vervolgt: “Als voetballer zijn er in elke stad verleidingen. In elke stad heb je met dat soort dingen te maken. Maar dat overheerste niet. Het is een stad, maar je had het gevoel van een stad. Iedereen wist het wie je was. Dat kun je niet veel onzin doen.

“Het leek geen vreemd land, het was een vreemd land, haha”, zegt Braafheid glimlachend. “Er kwamen veel Duitsers. In het weekend moest je op een gegeven moment Nederlands of Duits gaan spreken. Je zit anderhalf uur van Amsterdam, waar ik vandaan kom. De manier waarop we met elkaar omgingen, de manier waarop voor mij was een goede eerste ervaring in het buitenland”, aldus de voormalig verdediger.