‘Strop van Boeing kan vluchten tot 10 procent duurder maken’

Extra kosten als gevolg van de recente problemen van vliegtuigfabrikant Boeing zullen passagiers op twee manieren beïnvloeden. Vliegen wordt een steeds schaarser goed omdat er minder vliegtuigen worden afgeleverd en luchtvaartmaatschappijen gedwongen worden om met oudere, minder zuinige vliegtuigen te blijven vliegen, zegt Joris Melkert, luchtvaartexpert aan de TU Delft. “Dan geef je meer geld uit aan kerosine.”

Economisch gezien betekent het tekort aan 737 MAX-vliegtuigen dat luchtvaartmaatschappijen meer geld kunnen vragen. Daarnaast kunnen er hogere onderhoudskosten zijn. Daarnaast hebben vooral Amerikaanse luchtvaartmaatschappijen al piloten ingehuurd voor het zomerseizoen, die de levering van nieuwe Boeing-vliegtuigen op zich nemen. Die piloten wordt nu gevraagd om onbetaald verlof op te nemen, zegt Melkert. “Ze gaan dat niet allemaal gratis doen, dus de kosten gaan alleen maar omhoog.”

Ryanair vliegt 2,5 procent minder

Volgens Melkert is het nog lastig te zeggen hoeveel deze kosten zullen stijgen. Als we de baas van Ryanair mogen geloven, zullen er dit jaar 2,5 procent minder vluchten plaatsvinden, wat een kostenstijging van 5 tot 10 procent oplevert. “Ik weet niet precies waar hij dat vandaan haalt, maar ik denk dat het in die orde van grootte ligt.” Je kunt het bijna zien als een soort natuurlijke vliegbelasting. “Aan de andere kant is het blijven vliegen met minder efficiënte vliegtuigen niet goed voor het milieu en was de vliegbelasting juist bedoeld om het vliegen milieuvriendelijker te maken.”

Lees ook | Er gaat weer iets mis met een Boeing-vliegtuig

Boeing zegt dat het een gemiddelde maandelijkse productie zal hebben van ongeveer 38 vliegtuigen in plaats van 50. En vorige maand bleef het steken op 25 737 MAX-vliegtuigen. ‘Dus in de nabije toekomst zullen ze tussen de 50 en 75 procent leveren van wat ze wilden leveren. En de markt vraagt ​​enorm om dit type vliegtuig met ruimte voor bijna 200 passagiers. Andere vliegtuigen zijn niet geschikt voor dit soort vluchten binnen Europa. Passagiers zullen dit gemakkelijk merken in de kostprijs.’

Wees onder de prijs

Kortom, het is een markt met veel aanbieders, die allemaal naar elkaar kijken. Enerzijds zullen vluchten steeds schaarser worden, waardoor de prijs zal stijgen. Maar daar zit een grens aan, want anderen zullen proberen die prijs te verlagen. “Dus misschien is een schatting van één tot vijf procent realistisch.” Melkert hoopt dat de problemen nog niet voorbij zijn. ‘Ze mogen niet verder uitbreiden dan ze eigenlijk zouden willen. Eerst moet Boeing aan de slag.

Lees ook | Nieuwe klap voor Boeing: veiligheidsprocedures lijken ontoereikend

En dan is er over een paar jaar misschien ruimte voor een nieuwe stap. En de tijd dringt, want de problemen hebben Boeing al ongeveer 4 miljard dollar gekost. “Ze zullen er snel vanaf willen, maar ik denk dat het eigenlijk nog ruim een ​​jaar zal duren.”