Fietsenfabrikanten willen hun handen niet branden aan fatbikes: ‘Zet er nog geen bel aan’

Fatbikes zijn mateloos populair onder jongeren. Speciale elektrische fietsen zijn relatief goedkoop en gemakkelijk te upgraden. Ze zijn in de mode, zoals ook te zien is bij Bossad Tweewielers XL in Hoofddorp. “We hebben het heel druk”, zegt medewerker Ricardo Troost. “Tegenwoordig vooral bij dikke fietsen. Die hebben vaak na drie- of vierhonderd kilometer nieuwe remblokken en banden nodig.” Volgens de fietsenfabrikant komt dit vooral door de enorme snelheid die de fietsen halen. “Ze rijden te snel en remmen te laat.”

En dat is precies waarom andere fietsfabrikanten hun handen niet aan fatbikes willen branden. Ze vinden het te gevaarlijk, zegt Cesar te Nijenhuis van Harry Wielersport uit Naarden. “Daar blijf ik vanaf, wij steunen het helemaal niet.”

Veiligheidsnormen

Hij legt uit dat alle fietsen die zij verkopen of repareren voldoen aan de Europese veiligheidsnormen. Zij schrijven voor dat elektrische fietsen met een maximale snelheid van 25 kilometer per uur mogen circuleren, met een afwijking van tien procent. “Die fatbikes hebben vaak niet eens een begrenzer. Met een motor van 800 of 1000 watt gaan ze verschrikkelijk snel.”

Een elektrische fiets, elektrische bakfiets of fatbike kan slechts 250 watt vermogen hebben. Zo zijn bestuurders van ultrasnelle fatbikes zonder begrenzer niet meer verzekerd bij een ongeval. Te Nijenhuis: “Ik wil niet dat mijn klanten iets overkomt. Daarom blijf ik er vanaf. Wij repareren alles behalve fatbikes.”

Ook kunt u uw fatbike niet meenemen naar Beekhoven Bikes in Amsterdam-Noord. “Dat hebben we nog nooit gedaan, omdat die markt ontwricht is door de opkomst en de jongeren die er gebruik van maken”, zegt Jeffrey Beekhoven. “We willen voorkomen dat jonge mensen hier komen en vragen of we gas willen geven of dat we hun dikke fiets mogen duwen.”

Bovendien is de kwaliteit van fatbikes meestal niet om over naar huis te schrijven. Volgens Beekhoven gaan ze heel snel kapot.

Er is geen vraag naar legale fatbikes

Maar het kan ook op een andere manier. “Sommige merken richten zich al een tijdje op ‘legale’ fatbikes”, zegt Te Nijenhuis van Harry Wielersport. “Mensen willen dat gewoon niet.”

Paul van Bikes and Boards in Amsterdam-IJburg ervaart dit uit de eerste hand. Ze zijn onlangs begonnen met de verkoop van dikke fietsen van het merk Ruff Cycles, maar de verkoop is nog steeds niet erg goed. “Omdat ze geen illegale versnellers hebben. Jongeren geven de voorkeur aan die van AliExpress, die zijn veel goedkoper.”

Een fatbike van het merk dat ze bij Bikes and Boards verkopen kost al snel drieduizend euro. Je kunt ze voor achthonderd op AliExpress krijgen. “Ze zijn ook makkelijk te upgraden. Nee, aan de goedkope doen we ook niet. Ik ga er nog geen belletje aan rinkelen.”